烈日當頭的正午，熙熙攘攘的菜市場街頭圍著一群人，有的人痛哭流涕，有的人咂嘴惋惜，也有的人指指點點彷彿佔據了道德高地。
喜歡圍觀熱鬧的走近一看，果不其然是處決犯人的場面。
只見監斬官抬頭望了望太陽，察覺時辰已到，駕輕就熟地扔出行刑的令牌。
手起刀落間，死刑犯的腦袋便與身體斷開，霎時間鮮血噴湧，圍觀的群眾有時拍手叫好，有時扼腕嘆息。
這就是我們尋常印象中處決的畫面和劊子手的形象，隨著時代的變遷，這種殘忍的“斬首示眾”的處刑便退出了歷史舞臺。
那麼我國的最後一個劊子手是誰？他的生平有著怎樣的經歷，使他走上了當劊子手的這條路？不聽師傅不能殺人過百的勸告，在一生砍下300餘人的首級後，他的晚年過得怎樣？
出身窮苦的劊子手
鄧海山，生年不詳（一說出生於1882年），恰逢晚清時期，腐朽的清朝統治者們被列強欺壓，轉而加大對國內百姓的剝削，使得人民的生活苦不堪言。
鄧海山就是在這樣一個大背景下，出生於湖南省長沙市的一個貧苦家庭中，全家全都靠著父親一點微薄的收入勉強度日。
飢一頓、飽一頓的生活正是那個時代，中國人民的真實寫照。
隨著年齡的增大，家裡越來越供養不起一大家子人的日常伙食。
無奈之下，半大的鄧海山提出要外出謀生。
俗話說：“樹挪死，人挪活。”很多在當地混不下去的人，都能外出找到一份謀生的工作。
在那個年代中，晚清政府統治下的中國，錯過了工業革命的浪潮，逐漸被甩在了世界潮流的後面。
被列強打得割地賠款，不僅國內沒有像樣的工作崗位可以提供，而且很多地方，甚至掛著“華人與狗不得入內”的標識。
再加上鄧海山常年營養不良身體瘦弱，且長相面露兇狠和醜陋。
在一番外出努力之下，半大的鄧海山從飢一頓、飽一頓變成了完全沒有飯吃的狀態。
很快，鄧海山便淪落到流落街頭、靠乞討度日的地步。
在生存資源受到極度壓縮的時代，乞討這個行業，用現在的話來說也是“卷得爆棚”。
鄧海山沒有一技之長，口齒也不夠伶俐，長相又不討喜，在乞丐中也屬於混得最差的那種，甚至一度都討不到飯吃，徘徊在餓死的邊緣。
然而此時鄧海山遇到了自己生命中的貴人，也就是他後來的師父佟紹箕。只不過，師父佟紹箕的職業卻不那麼令人滿意。
劊子手的學藝生涯
在那個年代中，有一門手藝就意味著有了謀生吃飯的本錢，這就造成了很多手藝從不外傳、甚至傳男不傳女的情況。
那麼究竟是怎樣的一門手藝，需要讓佟紹箕做到在外尋找徒弟的窘境呢？答案就是劊子手。
此時的佟紹箕已經步入暮年，但他臉上的兇狠的堅韌卻絲毫未減，平靜的表情下就能讓人覺察出冷冽的殺意。
但此時的鄧海山已經混到了快要餓死的地步了，也管不得劊子手這行業的可怕。
心想著佟紹箕能給自己一口飯吃，就是自己的救命恩人，赴湯蹈火都在所不辭，更別說去學習一門不那麼光彩的手藝了。
在看到鄧海山面容的那一刻，佟紹箕便知道同樣面相兇狠的鄧海山，是適合做這一行的人選。
便將其收為徒弟，以傳承自己的衣缽找到了給自己養老送終的保障。
俗話說：“內行看門道，外行看熱鬧。”
起初鄧海山覺得劊子手的行業並沒有什麼難度，無非就是手起刀落，“咔嚓”一下看下犯人的腦袋就完事了，沒想到很快受到了師父的訓斥。
聞道有先後，術業有專攻。劊子手這個行業看似不難，但卻要求做到將犯人一刀斃命的技術。
古代的行刑很多都是在市場街頭施行的，如果這一刀下去犯人沒有死卻痛苦不已，實在是有失朝廷的“體面”。
要做到一刀將死刑犯的屍首分離，則需要專業的手法和力道。
最重要的是精準度，避免砍歪了刀被卡住，那時犯人撕心裂肺的嚎叫聲，也不是尋常人能接受得了的。
為了做到師父的要求，鄧海山在師父佟紹箕的教導下，日復一日地對著冬瓜練習。
佟紹箕在冬瓜上畫了一條線，鄧海山砍得稍有偏差，便會招來師父的嚴厲呵斥與打罵。
久而久之，鄧海山的技術就愈發嫻熟了起來。
劊子手出師前受到的叮囑
佟紹箕終於到了該退休的年紀，按照傳統來說，他的徒弟鄧海山接替自己的職務，老劊子手也能安享晚年。
國有國法，行有行規，這在任何時候都是需要人們盡心遵守的。
在鄧海山出師前，佟紹箕語重心長地給他交代了很多這行的規矩。
比如在行刑的時候，劊子手要穿紅色的衣服，頭戴紅色的頭巾。因為紅色代表著火焰，能夠驅散不願離去的鬼魂，給活著的人們帶來安寧。
行刑前的那一刻需要朝著刀刃上噴灑一口烈酒，這樣一來可以防止血液粘在刀上，刀刃就不容易越用越鈍。
民間傳說附著在刀刃上的鮮血，會引來刀下的鬼魂，鬼魂就會向執刀人索命等等。
除此之外，很多劊子手都要在行刑前給祖師爺上三柱香，並行三跪九叩的大禮，以感謝前輩們給自己留下的飯碗。
最重要的事情，佟紹箕給徒弟鄧海山叮囑了不止一遍，那就是劊子手此生最多可以處決99名犯人。
因為劊子手這行殺孽太重，不僅僅是死後閻王爺不願意接受，而且活著的時候也容易厄運纏身。
只要殺人不過百，劊子手就不會遭到報應，身上的戾氣就不會招來一些超自然的東西，否則將會大難臨頭。
在應諾了師父的叮囑後，鄧海山學成出師，在官府頂替了師父退休空置下來的工作。
不過，他真的會嚴格遵守師父佟紹箕叮囑的要求嗎？
鄧海山為什麼會違反師訓？
在古代的時候，人們都認為劊子手造成殺孽，是不祥的行業。死後會下地獄，因此很多寧可餓死都不願意從事劊子手這一行。
也正因為如此，官府每年有大量的死刑犯需要處置，劊子手這一行業的缺口很大，需要一批膽大的人來從事。
最重要的是，每處決一名死囚，劊子手就能獲得一定的賞銀。
在鄧海山那個年代足足有四兩之多，不僅保障了他的日常開銷，甚至能夠支撐他像“上流人士”一樣花天酒地。
更有油水可撈的是，死刑犯的家屬們，為了讓親人最後一遭不再忍受痛苦，往往出錢賄賂劊子手們，要求他們務必一刀斃命，不要讓犯人們再活受罪。
在巨大的利益誘惑面前，師父的叮囑顯得是那麼的蒼白無力，很快就將出師前記下的師訓給拋擲腦後。
古代退休後的手藝人們，不僅靠著之前攢下的錢財過活，還會享受著徒弟們的孝敬，逢年過節鄧海山登門送禮拜謝越來越頻繁，這讓佟紹箕高興之餘不免起了擔憂。
原來，年輕氣盛的鄧海山，每每遇到官府需要處決犯人時，總會第一個報名，全然不顧行業的規矩和師父的叮囑。
在佟紹箕得知後，屢屢勸誡鄧海山收收殺心，不要造成太重的殺戮，免得以後厄運降臨在他的頭上。
面對師父的勸誡，鄧海山陽奉陰違，依然對於處刑拿錢的事情樂此不疲，最終終於釀成了大禍。
最後一個劊子手的下場
短短几年的時間，鄧海山就幫助官府砍下了300多人的首級，這令他賺得盆滿缽滿，卻沒有想到這背後的代價。
面對著財富的與日俱增，鄧海山早已不是那個窮困潦倒的孩子了。
他也想要過好自己的人生，此時他正是到了成家的年紀。
每每提到鄧海山，除了死囚犯家屬迫不得已的往來，沒人願意跟他產生任何交集，更別提把家裡女兒嫁給他了。
鄧海山令人討厭的職位，和醜陋兇惡的長相，讓他屢屢上門提親時，都吃了閉門羹，小有錢財卻討不到一個老婆。
恍惚間，鄧海山想起了出師前的那一夜，師父對自己的敦敦教誨。
轉眼間，自己已然變成了人們唯恐避之不及的物件。
開弓難有回頭箭，鄧海山放棄了想要成親的念頭，轉頭全心全意地替官府賣命工作，這總不會有什麼問題了吧？
靠山山倒，靠人人跑。統治了中國兩千餘年的封建王朝，似乎在一夕之間轟然倒塌，中國迎來了一個歷史新的篇章。
隨著辛亥革命的一聲炮響，各地紛紛起義響應，中華大地上有了走向共和的勢頭，中國歷史上最後一個皇帝溥儀簽下了退位詔書，封建帝制土崩瓦解。
時代中的一粒塵埃，落到了鄧海山身上就是一座足以壓垮一切的大山。
隨著中華民國的成立，各地大多廢除了舊時代的制度，鄧海山失業了。
誠然，在魯迅先生的筆下，還是有著“人血饅頭”的故事，劊子手處決犯人甚至能引來愚昧的群眾們來蘸血。
但是新時代的劊子手們似乎都變得“文明”起來，他們身穿整齊劃一的新型現代軍裝，乾的仍然是殺人不眨眼的老事。
無論如何，這艘新時代的船上，還是沒有舊時代殘黨們的席位，作為一個無足輕重的小人物，鄧海山的崗位被取締了。
鄧海山晚年孤苦淒涼的生活
除了當劊子手外，鄧海山哪有什麼一技之長呢？多年來的劊子手生涯早已深深地植入了鄧海山的脊髓，他不知道自己該乾點什麼、能幹點什麼了。
由於他不顧行規殺人發財的惡名，街坊鄰里都不願意接納他，他之前攢下的錢財也都被揮霍殆盡，全然不知道還有失業風險這麼一回事。
在鄧海山的餘生裡，他只能做著最苦、最累、最卑賤的工作，即便如此人們還是會因為他的惡名而感到厭惡。
窮困潦倒的鄧海山身體一天不如一天，更要命的是，他的心裡揹負著沉重的罪孽，壓得他到死都難以瞑目。
晚年的時候，鄧海山想要出家當和尚，靠著吃齋唸佛想要贖清自己的罪孽，以求死後不再那麼悽慘、下輩子能投胎一個好命。
如果是盛行“贖罪券”的某些宗教倒也還好，但在中國最廣泛分佈的、信徒最廣的卻是佛教。
這樣看來，鄧海山不僅是生不逢時，還算是生不逢地了。
寺廟一直要求佛家弟子們不能造殺孽，而鄧海山不聽師父教誨，造成了過大的殺孽，寺廟住持們也都一致拒絕了鄧海山的出家請求，沒有人願意收留。
就這樣，中國最後一個劊子手，死在了不為人知的深山老林之中，在1925年他的屍體被發現時，早已死去多時。
鄧海山的一生做錯了什麼呢？他出生於那個腐朽黑暗的年代裡，是生錯了家庭？選錯了行業？還是違背了師門的祖訓？
而我們僅僅所能得知的是，這樣一個出身窮苦的人，幹著一份最令人唾棄的營生，掙扎一生也沒有得到任何尊重，死在了一個不為人知的地方，承載著中國最後一個劊子手的故事。