流媒體平臺的出現,顛覆了唱片產業,同時也使得一眾音樂播放器被人放棄,漸漸淡出紛繁的網際網路世界。
Winamp 是其中最亮眼,同時也是走得最悲壯的那個。它開啟了電腦聽歌時代,卻因流媒體興起,在 2013 年宣告停止下載服務。
沉寂多年,他們終於在本月 20 日官宣迴歸音樂市場,全新官網亮相,讓舊日使用者直呼爺青回。
新標識,新方向
我們在全新改版的官網上可以看到,全新 Winamp 標識變得扁平且簡潔,原本閃電標誌抽象成了兩條交錯的斜槓,老使用者一眼就能意會。
從簡介看來,未來 Winamp 將不再是一個簡單的播放器軟體,而是要連通聽眾與音樂創作者 (It brings you close to the artists you love),並且正在邀請製作人加入內測專案,或許他們要做的是音樂社交平臺?
目前 Winamp 仍處於開發階段,另外還留下了聯絡方式,邀請對此感興趣的人加入其行列。
開啟 Winamp 的 Twitter 首頁,我們可以看到除了前幾天官宣改版的訊息,再往前追溯便是 2018 年的動態,那時就已經啟用瞭如今的標識,並且放出了官網連結和復出預告。
一切都有跡可尋,我們現在能做的只有等待,等待王者歸來。
從火爆到消亡,Winamp 經歷了什麼
誕生於 1997 年的 Winamp,最初只有一個選單欄,透過命令列播放本地媒體檔案,因其執行在 Windows 平臺,而且透過 AMP 引擎對 MP3 媒體檔案進行解碼,所以被命名為 Winamp(起初為 WinAMP,後更名為 Winamp)。
Winamp 一經推出就成為最流行的桌面端 MP3 播放器,其背後的 Nullsoft 團隊也被 AOL 美國線上相中,1999 年 AOL 正式收購 Nullsoft。
Winamp 每隔一段時間都會進行大版本更新,開放更多媒體檔案格式、加入均衡器和播放列表功能、支援顯示專輯封面,還有最為人熟知的 GUI 介面面板。
▲ 星際牛仔系列面板
GUI 介面面板功能的加入,讓這個平平無奇的播放器多了許多可玩性。開發團隊在 Winamp 2 上市時就公佈了一份面板設計規範文件,邀請使用者一起參與設計,集思廣益,最終有了超過 3000 款面板,這樣的社群文化反過來加大了 Winamp 的流行性(如今還有一個專門收錄 Winamp 的各種面板的網站)。
▲ 截自網站 Winamp Skin Museum
Winamp 珠玉在前,引領了當年軟體設計風潮,當時湧現出眾多模仿者:foobar 2000、千千靜聽、酷狗音樂,他們的介面設計和功能都與 Winamp 都非常相近,同樣支援更換不同 GUI 面板。他們在各自地區進行本土化運作,得到了與 Winamp 分蛋糕的機會。
然而智慧手機的誕生,加速了移動網際網路的普及,用電腦聽歌不再是最佳選擇,再加上流媒體和網路版權之爭,把 Winamp 一步一步推向滅亡。
AOL 於 2013 年 11 月 20 日給 Winamp 按下了關閉倒計時,並於 2014 年將 Winamp 賣給了維旺迪旗下的 Radionomy。
2013 年,Winamp 被官宣死亡;八年後的同一天,Winamp 官宣迴歸。未來 Winamp 會以何種形態與世人見面,遐想聯翩。