三十年前人們對東北印象，是它豐富的礦產資源和良好的農業稟賦，二十年前人們則津津樂道於東北小品、二人轉以及某家班人馬拍攝的系列電視劇，而在十年前提及它時，人們則會不禁戲謔：“重工業燒烤、輕工業直播”。再稍晚一些的時候則是一句無奈的嘆息：“投資不過山海關。”

順著時代發展的脈絡，東北的衰退軌跡清晰可見。無論是從經濟發展上，還是社會形態上都在走下坡路。本篇主要從地理上談一下東北地區的短板。

地理空間上的“天然劣勢”

從地理空間上來看，東北地區主要包括黑、吉、遼三個省份，廣義而言也包括內蒙古自治區臨近東北的幾個市、盟。區域內約有140多萬平方公里土地，佔全國面積1/7左右；人口數量1。2億左右，佔全國人口數量部到1/10，相對其他地區而言地廣人稀。

從空間地理上來說，東北具有天生的劣勢。首先，東北大體上屬於溫帶季風氣候，冬季漫長而寒冷，這等於變相提高了當地生活成本，如在冬季出行和取暖上，也限制了部分行業的生產，如建築施工類行業；其次，東北大部分地區臨海卻不沿海，地處邊境與多國接壤，接近於半內陸地區，且南北、東西兩端距離較長，導致交通運輸綜合成本較高，一定程度在外在上限制了物流發展及人員自由的流動；另外，相對的地廣人稀，導致城鎮分佈不夠緊湊、區域內人員流動弱化以及經濟社會關聯度不強等問題。

地緣經濟上的“比較劣勢”

一說到地緣人們便會想到地緣政治，由於東北並非一個實體，不具有地緣政治屬性，這裡主要從地緣經濟上談一下它的比較弱勢。首先，東北地處東北亞，與之接壤的國家經濟發展都陷入無休止的衰退期，加之這些國家與東北地區相鄰的區域都是國土發展的次要區域，對國際進出口貿易的貢獻率極低，對東北地區經濟帶動作用可以忽略不計；其次，從國內來看，東北偏居版圖一隅，與之相鄰的省份經濟發展較為一般。在經濟發展結構上類似，不僅很難起到互補作用，甚至會形成激烈的競爭關係，難以真正開展有效合作，渤海灣兩端城市的惡性競爭就是明顯案例。

最值得注意的一點是，東北地區並非是一個經過整合、協作發展的實體，其實質上分屬於三個一級行政區域，內部競爭劇烈，如對東北亞中心城市的爭奪。

即便在同一省份，由於經濟社會發展結構極為類似，城與城之間的競爭關係也尤為突出。內部的高度分化使其難以成為一個實質性的經濟發展區域，他們之間的關聯也僅僅是文化上的雷同和相似而已。

區域交流上的“相對頹勢”

東北在地理和地緣上的短板，也直接造成了區域交流上的相對頹勢。近年來雖然一直強調加強與外部的溝通交流，不斷地修建鐵路和機場，但具體成果也很是有限，目前而言出入東北的鐵路依然是京哈線，只是在執行速度上有所提升而已，並未發生質的變化。民航上雖然也不斷增加航班及往來城市數量，但綜合各種因素運力仍然有限，同樣未能有效啟用同外部的流動性。

另外東北區域內部由於版圖的橫向劃分，使得南北各省會與首都之間的聯絡極為重要，也就造成了南北進京鐵路、公路的一家獨大，各省份東西之間的交流則被弱化。認識到這點後，

每個省都大力發展東西方向及連線內部各城市的路網建設，卻實質上造成了東北城市間交流的扁平化現象。即東北地區內部交流，除主要城市以京哈線為主線的交流，其他城市都在無序流動或者說是不流動，最終使得地理空間上的人員流動與資源佈局未能最佳化和有效整合，同其他地域板塊相較逐漸形成區域內交流上的“相對”頹勢狀態。

當然世界是在不斷髮展變化的，在不久的將來這些問題都會迎刃而解。三十年河東，三十年河西，也許東北二十年後又是一條好漢，您說呢？