文/寂寞的紅酒

提起江南，人們的第一印象就是富庶繁華，富家天下。江南山美水美人更美，是讓人醉生夢死的溫柔鄉。但是在唐宋以前，江南可不是我們想象的這個樣子，當時的江南經濟落後、人煙稀少，用貧窮落後來形容一點不過分。那麼江南條件那麼好，為什麼在唐宋以前都沒有得到大規模的開發？

這主要與古代的自然環境和生產力有關。古代的南方並不像現在一樣溝渠縱橫，沃野千里，絕大部分地區保持著原始的生態環境，森林密佈，沼澤遍地，炎熱潮溼，遍佈瘴氣，蚊蟲蛇獸到處都是，自然環境非常惡劣，遠遠不能和溫暖肥沃的中原相比。

在漢代以前，由於鐵器還沒有普及，人們使用的主要是石器和青銅器。這些原始工具很難清除南方茂密的森林。南方氣候溼熱，雨水較多，樹木生長快，砍掉不久又長出來了，所以人們只能選擇平坦的河谷或者低窪的小平原開墾荒地。在偌大的江南只有一些從事漁獵的土著居民活動。這就是為什麼楚國佔據了半個南中國卻經常被晉國、秦國等中原強國暴打的重要原因。

漢朝時期，隨著鐵器的普及，人口的增長以及生產力水平的提高，人們開始向南遷徙。南遷的居民用斧頭和鐵質農具砍伐森林，修壩開渠，墾荒種糧，經過幾百年才在南方地區形成大片農耕區。為開墾江南，無數人死於瘧疾瘴氣，先民們殊為不易。

到三國時期，江東、荊州和益州等南方地區已經基本得到開發，雖然比不上中原，但也相差不遠，這是吳國和蜀國能夠對抗魏國的基礎。不過開發的地區仍然僅限於長江沿岸，滇桂、嶺南、閩臺等江南大部分地區仍然處於蠻荒狀態，直到唐朝時期，嶺南仍然是流放之地。

不過兩漢三國時期，南方的開發已經有了一定基礎和規模。得益於北方的幾次大動亂，北方人口大規模南遷，這些南遷移民帶來了先進的技術、文化和生產力，使得南方農業和經濟飛速發展，江南的開發速度明顯加快，開墾範圍也不斷擴大，到宋朝時期江南已經基本開發完畢。此時的江南開始逐漸超過北方，慢慢變成鶯歌燕舞之地。