宋人崇尚茶色貴白，那表現茶百戲的茶湯就只能是白色的嗎？要了解這個問題首先要知道什麼是茶百戲、為什麼茶湯會變白、不同濃度茶湯幻變圖案有何區別。

關於茶百戲的古籍，北宋陶谷在《荈茗錄》中有明確記載：“茶百戲。。。近世有下湯運匕，別施妙訣，使湯紋水脈成物象者，禽獸蟲魚花草之屬，纖巧如畫，但須臾即就散滅。”另陶谷“生成盞”中記述：“沙門福全生於金鄉，長於茶海，能注湯幻茶，成一句詩”。楊萬里的《澹庵坐上觀顯上人分茶》中記載：“銀瓶首下仍尻高， 注湯作字勢嫖姚。”上述可表明茶百戲的方法是直接“注湯”或“下湯運匕”，即注入透明的水和茶勺攪動使茶湯幻變圖案，不同於咖啡拉花采用牛奶和咖啡兩種顏色的疊加形成圖案。

章志峰經二十多年大量研究實踐表明：注湯是幻變圖案的前提和條件，茶百戲的圖案由變淺的氣體顆粒構成。如果沒有在茶湯懸浮液表面注入水，就不能使茶湯懸浮液幻變出圖案。因為加水之後只會使茶湯懸浮液顏色變淺，因此要使茶湯懸浮液幻變圖案，就不能是純白的茶湯，必須有一定色差，這樣注湯之後才會變淺顯現出圖案。茶百戲是中國歷史上用氣體材料幻變圖案的唯一方法，透明的水使茶湯幻變圖案是茶百戲區別於一般圖案構成的本質區別。

2009年初透過注湯顯現的茶百戲圖

《大觀茶論》記載：“點茶之色，以純白為上真”崇尚茶色貴白，但茶葉是沒有純白的，那茶湯為何會變白，這主要是因為茶湯中含有豐富的空氣。章志峰研究證實，點茶法的茶湯是由固體茶粉、液體的水（含有茶的水浸出物）和空氣構成的三相合一的懸浮液，當其中水的比例越高，茶湯泡沫顏色越淺，也就是越白。採用研膏茶加工技術是保證茶湯懸浮液穩定性和良好口感的重要保證。

而不同濃度的茶湯都可以透過單獨“注湯”或“下湯運匕”的方式形成圖案，關於茶百戲形成圖案的獨特方法在2009年恢復，2011年在國家智慧財產權網公開了全部技術過程，推薦使用的茶湯濃度其茶水比為1：100~1：8之間。

不同濃度茶水比的茶湯透過注湯形成文字

不同濃度的茶水比都可以在茶湯表面用清水幻變圖案，不同濃度的茶湯都可以品飲。一般淡的的比較清雅，濃的比較香氣比較濃郁，很快就會回甘。需要品飲時，根據品飲者喜好可以飲用不同濃度茶湯，也可用柄勺舀到其它容器內稀釋品飲。在許多表現點茶、分茶場面的古畫中常見畫有大盞和小盞，在大盞中放置有柄勺，這樣大盞便於幻變圖案，飲用時可用柄勺舀出茶湯分到小盞。

遼墓壁畫《進茶圖》中大小盞，分湯柄

劉松年《攆茶圖》中大小盞、分湯柄勺