1915年10月27日，在被南極威德爾海的浮冰圍困281天之後，“堅忍”號（endurance）再無回天之力，徹底被浮冰擊垮。海水湧入船內，船上的28名英國南極探險隊隊員只能棄船，撤到浮冰之上。20多天後，“堅忍”號沉入海底。
“堅忍”號的沉沒，擊碎了探險隊隊長沙克爾頓讓人類首次穿越南極大陸的夢想，卻成就了他讓每個隊員都活著回去的堅忍求生傳奇。
將近107年之後，2022年3月9日，一條令人震驚的訊息傳遍世界：“堅忍”號找到了！
在由英國慈善機構福克蘭海事遺產信託基金組織並資助的“‘堅忍’號2022”專案中，無人潛水器在威德爾海水下3000餘米處，拍攝到了“堅忍”號殘骸的最新影像。影像顯示，這艘沉船依然儲存相對完好。
“堅忍”號是南極地區最著名的沉船之一。當年，它究竟擔負了怎樣的南極探險使命？又遭遇了怎樣的厄運？“堅忍”號會被打撈出水嗎？
回答這些問題，還要從南極探險史上的“英雄年代”說起。
01
“英雄年代”的壓軸大戲
直到19世紀末，南極依然是個謎，當時的人們並不能確定它究竟是一個大陸，還是由冰雪覆蓋的群島。
當20世紀來臨，人們將目光聚焦這裡，一支支探險隊接踵而至，迎來南極探險史上的英雄年代。
人們一般把這一“英雄年代”的起始追溯到1895年。這年4月，德國學者在德國不來梅舉行的地理學會議上，提出了前往南極探險的動議；隨後7月在倫敦舉行的第六屆國際地理大會上，與會者普遍認為，南極是最值得探險家們關注的地方，是地球最後的邊疆。南極探險浪潮隨之而來。
進入20世紀之後，英國、德國、瑞典、法國、澳大利亞、挪威、日本等國的探險家紛至沓來。
其中，挪威的阿蒙森、英國的斯科特和沙克爾頓，是群星中最閃亮的3顆。
1909年9月，斯科特公佈以南極點為目標的南極考察計劃，當時他志在必得。雖然後來有意前往南極點的，還有德國探險家菲爾希納、日本探險家白瀨矗，以及1909年抵達北極點後想乘勝追擊的美國探險家皮爾裡。但是，已經有過從羅斯海向南極點進軍經驗的斯科特，並沒有把他們放在心上。事後證明，菲爾希納和白瀨矗確實都沒能實現目標，皮爾裡則沒有成行。
就在斯科特向南極進發時，他收到了阿蒙森加入南極點競賽的電報。作為在1906年第一個走通北極西北航道的探險家，阿蒙森原準備駕駛“前進”號向北極點進發，成為第一個到達北極點的人，但還沒動身，就收到了皮爾裡到達了北極點的訊息，於是他掉轉船頭向南進發，成為斯科特的意外競爭者。
1911年12月14日，阿蒙森率領的5人小分隊在人類歷史上首次抵達南極點。一個多月後的1912年1月17日，斯科特率領的5人小分隊也到達南極點。但在返程途中，斯科特一行全部遇難。
他在遺言中寫道：“我們將像紳士一樣死去。這也證明，在這趟兇險的征途中，我們並沒有失去崇高的精神和堅韌的力量。”
沙克爾頓能夠與阿蒙森、斯科特一起成為英雄年代“三劍客”之一，正是源於其搭乘“堅忍”號的1914年南極探險之旅。對南極一直懷有雄心的沙克爾頓認為，首抵南極點的榮耀已經被人摘取，最後一個建功立業的機會，就是從威德爾海穿越南極大陸到達羅斯海。
在此之前，菲爾希納所帶領的德國南極探險隊，也是準備從威德爾海登陸，經南極點穿越南極大陸。但是，探險隊駕駛的“德國”號在威德爾海航行時，被浮冰凍住，計劃失敗。沙克爾頓這次計劃登陸的威德爾海瓦瑟爾灣，正是以菲爾希納探險隊的船長理查德·瓦瑟爾的名字命名的。
沙克爾頓決心完成菲爾希納未能穿越南極大陸的壯舉，同時希望在斯科特輸給阿蒙森的南極點競賽之後，重建英國在南極的霸主地位。正如他在此次探險計劃書中所寫：
“這將是一次比到達南極點並返回更偉大的征程。我認為，英國有責任完成這一壯舉，因為我們已經在征服北極點和南極點的努力中落敗，現在留給我們的最偉大的，也是所有徵程中最激動人心的使命，就是——穿越南極大陸。”
1914年8月8日，“堅忍”號從英國普利茅斯啟航，一路南下，經阿根廷布宜諾斯艾利斯，駛往福克蘭群島東面的南喬治亞島，並在這裡完成最後的補給，駛向威德爾海。
02
“堅忍”號沉沒
“堅忍”號原名“北極星”號，是一艘長144英尺（約44米）的三桅木船，由挪威一家造船廠用櫟木、樅木、橡木等建造，受撞擊能力強，適合於南極航行。沙克爾頓將其購來用於這次南極之行，並用家族“堅忍制勝”的箴言，將船重新命名。
1914年的最後一個月，“堅忍”號向著威德爾海較高的緯度駛去。雖然此時已是南極的夏季，但到處是浮冰，碎小的浮冰在狂風“驅趕”下很容易便聚在一起，將海面凍結。“堅忍”號在浮冰區航行，越往南走越困難。1915年1月18日，“堅忍”號被海冰凍住無法動彈，雖然瓦瑟爾灣的海岸已經在望，但是隻能隨浮冰向北漂流，離目的地越漂越遠。
1915年10月27日，是“堅忍”號上每個隊員都無法忘記的日子。這一天，“堅忍”號被浮冰徹底擊垮。
甲板被擠壓變形，用於減緩衝擊的龍骨被壓斷，海水湧入船內。沙克爾頓只得命令隊員棄船，在附近的浮冰上安營紮寨。
沙克爾頓在當天的日記中寫道：“對一個海員而言，他的船絕不僅僅意味著一個漂浮的家園，我在‘堅忍’號上傾注了所有的雄心壯志、熱切期盼與渴望。現在，船正扭曲呻吟著，船身的木料不斷開裂，傷口逐漸張大，它的職業生涯才剛開始不久，卻要慢慢放棄自已有靈性的生命。自從被浮冰圍困以來，它向西北方向漂流了570多英里，281天后它終究被壓垮了，被遺棄了。”
冰上的第一夜，沙克爾頓無法入眠。直到午夜，他還在冰上踱步，思索著下一步的對策，耳邊不時傳來浮冰相互擠壓的摩擦聲和“堅忍”號嘎吱作響的破裂聲。
如何讓全體隊員活著回去，已經取代了穿越南極大陸的夢想。
在接下來的幾周時間裡，隊員從“堅忍”號殘骸中搶救出了食物、救生船和其他物資。11月21日，“堅忍”號完全沉入海底。
03
“最成功的失敗”
這次沉船之前，沙克爾頓已有過兩次南極探險經歷。第一次是參加斯科特率領的探險隊，作為首次衝擊南極點小分隊的一員，因表現不佳，探險沒有結束，他就被斯科特提前送回國內。第二次是他自己組隊向南極點發起衝擊，但止步於距離南極點156公里處。就目標實現度而言，這一次的失敗更大——計劃穿越南極大陸，卻沒有踏上大陸一步。
然而，這次最大的失敗，卻在戰勝千難萬險後變成了“最成功的失敗”。
沙克爾頓、“堅忍”號船長沃斯利、二副克林、攝影師赫爾利、醫生麥克林、木匠麥克尼什等眾多探險隊員的日記和回憶，全方位地記錄下了這次不可思議的求生過程：
第一步：登陸象島。探險隊在向北漂流的浮冰上建起營地後，棲身於冰上。1916年4月9日，浮冰徹底碎裂。他們結束冰上生活，分乘從“堅忍”號上搶出的3艘救生船，在滿是浮冰的大海中，划向南極半島東北部的象島。冰山、湧浪、狂風、暴雪，白天航行、晚上找浮冰宿營，7天后他們終於在象島登陸，重新站在了堅實的大地上。然而，象島除了一片荒蕪，不在任何航線上，也極少有船途經這裡，待在這裡並非長久之計。
第二步：海上奇航。4月24日，將22名隊員留在象島由副隊長懷爾德負責，沙克爾頓帶領沃斯利、克林等5人，駕駛長僅22。5英尺（約7米）的救生船“詹姆斯·凱爾德”號再次出發，穿越海況最惡劣的海域，趕赴800英里（約1300公里）外南喬治亞島上的捕鯨站搬救兵。沙克爾頓寫道：
“接下來的16天，是在波濤洶湧的大海上度過的，這是一個與命運殊死抗爭的故事。”
5月10日，一葉扁舟抵達南喬治亞島西岸，完成了世人難以想象的大海航行，但捕鯨站卻在該島的東岸。
第三步：翻越冰山。5月19日，沙克爾頓讓已經精疲力竭的三人就地等候，自己帶著沃斯利和克林翻越山峰和冰川，穿越南喬治亞島，找到捕鯨站。沙克爾頓說：“從來沒有人從南喬治亞島海岸的任何一處，走到內陸超過1英里，我認識的捕鯨人都認為這個地區是無法進入的。”經過36小時日夜跋涉，他們終於順利穿越南喬治亞島。隨後，就地等候的3人也從島的另一邊被接了過來。
第四步：冰海馳援。沙克爾頓先是借到英國一家公司的“南方天空”號前往象島，但在離島不到100公里處，受阻於浮冰被迫返航；第二次他獲烏拉圭政府無償提供的“水產研究所1”號小型調查船再次起航，同樣因浮冰無功而返；第三次他找到一艘名為“艾瑪”號的船，航行到達距離象島160公里的海上，還是由於海況惡劣被迫返航；第四次他接受智利政府提供的“伊爾科”號鋼殼船出發，終於在8月30日出現在留守象島隊員的視野中。
歷盡千難萬險之後，包括水手、醫生、科學家、攝影師、木匠、廚師等所有隊員都倖存了下來。
如今，“堅忍”號在其沉沒將近107年後重新被發現，它會被打撈出水嗎？
參與此次探索發現“堅忍”號專案的相關人士說，
“堅忍”號將在海底保持原樣。
雖然，今天的人們只能透過照片看到“堅忍”號在水下的船影，但將近107年前的那次南極探險，特別是沙克爾頓“堅忍制勝”的求生故事，將永遠激勵著後來者。
欄目主編：秦紅
文字編輯：楊蓉
本文作者：環球雜誌
題圖來源：新華社
圖片編輯：朱瓅
