【太平天國系列315，小佛說史原創作品，請勿轉載】太平天國時期，洪秀全等高層在剛開始的時候將英美等國視為自己的兄弟，“同拜上帝，皆系兄弟”，邀請他們一同來抗擊清妖。然而，英美等國公使或者官員在和太平天國多次接觸後，意識到太平天國所信奉的天父天兄和自己信仰的耶穌是兩碼事，於是打定主意和清朝合作。

太平天國和西方國家的直接衝突最早應該是發生在上海地區，李秀成命令部下陸順得帶兵前往上海，上海士紳為了抵抗太平軍，出資武裝了一支外國僱傭軍——洋槍隊。洋槍隊（也叫常勝軍）從1860年組建到1864年遣散，其主要目的就是協助清軍攻打太平軍，太平軍雖然沒有先進的洋槍洋炮，但是也曾多次打敗洋槍隊。1860年，李秀成帶兵在青浦兩次痛打洋槍隊，華爾受傷，洋槍隊被擊敗百餘人。1862年，浙江慈溪城外，太平軍何文慶部打得洋槍隊四處逃竄，洋槍隊隊長華爾命喪於此。不過，今天小佛要給大家講的是另一次戰鬥——金壇之戰，這一戰中，太平軍在劉官芳的帶領下擊退了洋槍隊的三次衝鋒，還打死了戈登手下的十五員干將。1859年，韋昌輝的弟弟韋俊不願意再受楊家的氣（天京事變，韋家和楊家結下深仇大怨，楊秀清的弟弟楊輔清官階比韋俊高，沒事就為難他一下），終於選擇在池州投降了清軍。為了表示自己對清軍的忠心，韋俊派出部下劉官芳、黃文金等人去攻打太平軍駐守的蕪湖。

主將投降並不代表部下也願意投降，這兩人在前往蕪湖的途中選擇倒戈，兵臨池州，經過一番血戰，劉官芳等人重新將池州收入太平軍囊中，劉官芳也就成了太平天國駐守池州的主將，官拜右軍主將。1861年安慶失守，池州被迫放棄，劉官芳帶著部隊進入浙江，同年進封為襄王。1863年，劉官芳調任金壇（今江蘇省常州市金壇區）主將，次年，常勝軍在戈登的帶領下佔領溧陽，隨後就繼續率領手下精銳的第1、2、5團以及炮兵隊向金壇進發。當時的金壇只有簡單的城牆，城外沒有主駐紮軍營，牆頭也沒有太平軍的大旗，安安靜靜宛如空城。戈登看到之後，開心不已，以為奪取金壇就如同囊中取物一般。戈登哪裡知道，這就是劉官芳的計策，故意移走城外軍營並偃旗息鼓，迷惑洋槍隊，等著他們靠近城牆之後再狠狠的揍。1864年3月21日，戈登命令手下炮兵隊狠狠的向金壇城開炮，太平軍守軍沒有一點反應，經過幾個小時的炮擊終於將城牆打出一個缺口，洋槍隊紛紛借住小船往缺口奔去，就在他們要從缺口入城的時候，太平軍像潮水一樣湧出把火藥袋、擂石、磚頭等投射物向洋槍隊所用的小船拋擲，小船或翻或漏水，洋槍隊只能後退，這是第一次衝鋒。

第二次衝鋒，洋槍隊不再採用小船，而是選擇從臨近缺口的一座石橋到城下，剛要過橋的時候，太平軍蜂擁而出，戈登被擊中，直接暈倒在地上，還好部下們眼明手快將他抬走，不然極有可能被踩踏而死，洋槍隊再次回撤。第三次衝鋒，由於戈登重傷，帶兵的是戈登的副手布朗，這一次衝鋒依舊是太平軍穩住全場，布朗受傷，洋槍隊又只能回撤。三次衝鋒，三次慘敗。而後就輪到太平軍出擊，那日夜間，太平軍對洋槍隊營盤採用火攻，洋槍隊在恐懼中撤走。根據羅爾綱先生整理的資料顯示：金壇一戰中，共打死戈登部軍官泰特（Tuite）、巴寧（Banning）等十五名，兵士被殲死傷七分之一。整個江蘇、浙江戰場發生巨大變化，紛紛移師江西，劉官芳為大勢所趨被迫放棄金壇城。參考資料：羅爾綱，《太平天國史》