當談到益生菌，人們並不陌生。益生菌產品（酸奶等）在市場上五花繚亂。乳製品企業已經開始搶佔益生菌酸奶的市場。酸奶不能等同於益生菌。並非所有的細菌都是益生菌。國際上對益生菌有一個非常明確的定義，即只有活的微生物有足夠的數量並且對宿主有益的微生物菌種才能稱為益生菌。

一、正確瞭解酸奶

並非所有的酸奶都能改善胃腸健康，只有當臨床研究證明了它的有效性。也就是說，喝酸奶的行為並不等於益生菌的補充。酸奶中的細菌只有成功地到達大腸並在大腸中生根，對宿主產生良好的作用，才能說是補充了有益的益生菌。

酸奶中的細菌從口腔到大腸需要很長一段時間，它必須承受住胃酸與小腸中的鹼性消化液。經過消化道的過程可以殺死大多數細菌，很少有細菌能進入腸道。此時，他們就需要益生元來護送他們。

目前，中國消費者並不十分了解益生元。它是一種不易消化的食物成分——可以透過選擇性地刺激一種或少數種菌落中細菌的生長和活性而對宿主產生有益的影響從而改善宿主的健康。

一般來說，益生元是益生菌的“餌食”。益生元大多為碳水化合物，其中以異麥芽低聚糖和低聚果糖為代表。

益生元有很多優點。首先，它刺激有益菌群的生長，而不是有潛在致病性或腐敗性的有害細菌，這也促進了人類的益生菌生長和腸道健康。第二，益生菌是甜的，但它們不被胃腸道吸收。

它們直接進入結腸，刺激菌群生長，這意味著它們不能為身體提供額外的能量。

它也不會進入血液系統，引起血糖值的波動。它在任何人群中都有效，並且幾乎沒有副作用。因此，如果人們在補充益生菌的時候同時也補充一些益生元，不僅不會對腸道產生負面影響，而且會使益生元更好地保護益生菌，促進腸道健康。

如何健康飲用酸奶幾乎成了所有消費者都關心的健康問題。對於正常人來說，平均每人每天應攝入5億個菌。根據國家制定的《GB 19302-2010發酵乳》的標準，乳酸菌的數量應大於或等於106個/ml。

考慮到消化道內活菌的流失，“每天喝1-2小瓶是沒問題的”，因為乳酸菌以碳水化合物為食，生產廠家經常新增大量的糖以保證其活性和風味。市場上有不同規格不同大小的益生菌產品，但是消費者應該意識到選擇大包裝會導致過量的糖攝入。

一些益生菌產品會在包裝上清楚地貼上需要冷藏2至7度的標籤，而其他產品卻只在包裝上寫了冷藏為佳，這實際上欺騙了消費者。

益生菌只有在低溫下才能最大可能地保持活性，而不是在進入人體之前，因此消費者在購買時應看清楚包裝，儘快飲用，如果他們需要儲存，應該儘快儲存在冰箱中。

大多數專家認為，在購買酸奶時，應首先要關注酸奶中所含的蛋白質，儘量購買高蛋白質含量的乳酸菌飲料——平均蛋白質含量約為1g/100ml，因為它含有較多的糖分和較少的蛋白質而被認為營養價值較低，所以不推薦。

購買酸奶時，應根據消費者需求來選擇哪一種酸奶產品。目前，我國的乳酸菌產品生產水平，營養價值和活菌量仍不可兼得。

大多數消費者在購買酸奶時將蛋白質作為第一參考指標。市場上大多數發酵乳都是由保加利亞活性桿菌和嗜熱鏈球菌組成基本發酵菌種，它們與其他菌群一起發酵。

事實上，這兩種細菌的耐酸性較差，當它們透過胃部時會大量死亡，因此很難為人類提供人體需求量的益生菌。

如前所述，如果消費者的目的是補充蛋白質，最好選擇蛋白質含量高的一類發酵乳，但是如果消費者的目的是補充腸道益生菌，他們可以選擇乳酸菌飲料。

這種飲料蛋白質含量低，但它使用更多的菌種和更多的活菌來抵抗人類消化道的‘折騰’。因此，乳酸菌產品沒有一定的好或壞，消費者應根據自己的需求來選擇產品。

市場上有各種各樣的益生菌產品，而且使用的菌種也五花八門。對於消費者來說，哪種細菌適合他們，以達到減輕便秘、減肥或美容的目的？如何選擇？不同的人對細菌有不同的耐受性。

適合於別人的，但不適合自己。所以我建議消費者不要盲目聽取別人的建議，最重要的是要選擇適合自己的產品，進行為期一週的嘗試，如果有效的話，就繼續吃；如果不行，就換一種。