水飲為病，可出現在人體任何部位，接下來我要講的這個病例很有代表性。我看過一個50多歲的女性患者，有淺表性胃炎幾年了，還伴有幽門螺旋桿菌感染，她一喝水或稀粥就胃脹，而且脹得非常嚴重，叩一叩肚皮就像敲鼓一樣，晚上影響睡眠，所以她再渴也儘量忍住不喝水，喜歡吃一些乾燥的食物，如燒餅、油條等。

她來就診時開始不說話，只是搖晃身子，讓我聽她胃裡的水聲，果然有“咣噹咣噹”的聲音。伸出舌頭一看，舌面上盡是水，她告訴我有時不自覺地流出口水。

《傷寒論》指出，水停在胃的特徵是“心下悸”。心下是指胃；悸，就是悸動不安。心下悸就是胃裡悸動不安，有嘈雜的感覺，甚至胃裡會聽到振水音。當然，水飲為病，舌苔多是白滑的，舌面有好多水。臨床上見到，屬於水飲型的胃病（俗稱“水胃”，病人自覺胃中有水）還真不少，淺表性胃炎、糜爛性胃炎、幽門螺旋桿菌感染，甚至消化道潰瘍，都會有這種表現。

茯苓甘草湯是治胃虛水停的有效方劑，凡是水飲停胃的各種胃病，均有良效。

茯苓甘草湯與苓桂術甘湯只有一味藥，怎麼區別那麼大呢？

古人說：“差若毫釐，繆以千里。”雖然相差很微小，結果會有很大不同。茯苓甘草湯由茯苓、桂枝、生薑、甘草四味組成，和苓桂術甘湯只相差一味藥物，就是生薑和白朮的不同，正是因為如此，才被用於脾虛水停、胃虛水停的不同。

方中白朮入脾，有健脾燥溼的功能，所以苓桂術甘湯治脾虛水停；生薑，就是我們廚房裡使用的調味品，性溫熱，主入胃經，有和胃、暖胃、開胃、解表的效果，古人把它稱為“止嘔之聖藥”，透過自身的溫熱發散效應，可以很好地溫化、發散胃中的水飲。

茯苓甘草湯裡用量最大的就是生薑，所以這個方子治水停在胃。