在《神鵰俠侶》中，神鵰俠楊過經過十六年的沉澱，終於不再是那個動不動嗷嗷大叫的有志青年了，而是淪為了一代成熟穩重的大叔級別的人物了。與此同時，楊過十六年間武功大進，成為了武林之中赫赫有名的絕世高手。在襄陽大戰中，楊過更是將蒙古第一高手金輪法王給打死了，就連俠之大者、為國為民的郭靖都對楊過豎起了大拇指。雖然說楊過很厲害，但是後來卻輸得很慘，不僅失去了心愛的女人，而且還身受重傷。但是好在江山代有才人出，一個絕世高手的橫空出世，為楊過報了大仇。說到這裡，很多人不禁會問，後來的江湖武林到底發生了什麼？講到這，我們就得說一說《神鵰俠侶》後傳中的故事了。
在《神鵰俠侶》後傳中，他是郭芙的兒子，武功比楊過厲害，為楊過報了殺妻之仇。那麼這個人到底是誰呢？其實這個人就是陽頂天，他是楊過和郭芙的親生兒子。故事是這樣的，在《神鵰俠侶》後傳中，忽必烈當上了蒙古老大，於是捲土重來，攻打襄陽，襄陽糧草不足，郭靖向南宋朝廷求援，南宋朝廷置之不理，郭靖無奈之下只好殺出一條血路，結果忽必烈派出了波斯灣第一高手聖火令武功的創始人山中老人霍山、玄冥神掌的創始人百損道人以及金輪法王的嫡傳弟子達爾巴迎戰郭靖，郭靖實力雖強，但是終究雙拳難敵六手，最終郭靖被殺身亡，人頭被懸掛在襄陽門前，耶律齊看到老丈人的頭顱血淋淋懸掛在城門前，大眼珠子正對著襄陽城門樓子，耶律齊要奪回郭靖首級，於是衝了出來，結果耶律齊被殺身亡。
東邪黃藥師得知女婿、外孫女婿全部被殺，簡直忍無可忍，於是叫上了老夥計周伯通、段智興要為郭靖和耶律齊報仇，雖說黃藥師、周伯通和段智興曾經威震一時，但是此時的他們已經年老體衰，實力大不如前，跟山中老人霍山、達爾巴和百損道人大戰一場之後，全部被殺，襄陽人心不穩，黃蓉於是飛鴿傳書給楊過，希望楊過前來主持大局，楊過帶著小龍女騎著神鵰連夜趕來，楊過看到郭靖、黃藥師、段智興、周伯通、耶律齊的人頭排成一排懸掛在襄陽門前，面向襄陽城門樓子，徹底怒了，於是殺出襄陽城，達爾巴要為師傅金輪法王報仇，於是叫上山中老人霍山、百損道人跟楊過大戰。
楊過由於斷了右臂，加上長期生活在古墓這種潮溼的環境中，患上了嚴重的類風溼性關節炎，最終被撂倒在地，楊過身受重傷，形勢危急，郭芙、小龍女、程英和陸無雙趕緊出來保護楊過，達爾巴等人實力太強了，於是小龍女讓郭芙帶著楊過趕緊回城，而她和程英、陸無雙殿後，郭芙大局為重，讓小龍女等人小心，然後就帶著楊過回到了襄陽，而小龍女、程英和陸無雙不是達爾巴、百損道人和山中老人三大高手的對手，最終全部被殺，當時楊過都快崩潰死了，此時楊過身受重傷，一動怒，直接就暈死了過去，而忽必烈一聲令下，大舉進攻襄陽，黃蓉深感大勢已去，於是讓郭芙帶著楊過騎著神鵰離開了襄陽，最終襄陽城破，黃蓉戰死。
郭芙帶著楊過回到古墓之後，細心照顧楊過，半個月之後，楊過的傷勢終於痊癒。這段時間，多虧了郭芙的照顧，楊過十分感動，小龍女一死，楊過十分傷心，而郭芙一直陪伴著楊過，鼓勵楊過、安慰楊過，是郭芙陪楊過躲過了最難熬的一段時光，兩個人最終舊情復燃相愛了，就這樣楊過迎娶了郭芙，而郭芙也很爭氣，為楊過生下了一兒一女，大兒名叫楊頂天，後來改名陽頂天，女兒名叫楊瑤琴，是後來黃衫女子的母親。
郭芙對這個兒子寄予了厚望，從小就讓陽頂天習武練功，最終陽頂天將郭靖生前的降龍十八掌和《九陰真經》融會貫通，實力相當了得。楊過深感兒子是個練武的好苗子，於是將兒子陽頂天帶到了劍冢山，指點陽頂天修煉劍魔獨孤求敗的劍法，陽頂天先後經歷了利劍、紫薇軟劍、玄鐵重劍以及木劍劍法，最後陽頂天將劍法和內功融會貫通，達到了無劍境界，實力相當了得，可以說此時陽頂天的武功比楊過還厲害，堪稱青出於藍勝於藍。
陽頂天是個孝順的孩子，陽頂天知道楊過一直想為大媽小龍女報仇，但是由於傷痛，一直沒能報仇，這成為了楊過的遺憾。而郭芙也一直想為郭靖、黃蓉報仇，所以陽頂天最終下山，找到了百損道人、山中老人霍山以及達爾巴報仇，這三人雖然武功很強，但是陽頂天劍法唯快不破，一番大戰，百損道人、山中老人霍山以及達爾巴還沒碰到陽頂天就被陽頂天的劍法刺死，就這樣陽頂天為楊過報了殺妻之仇。楊過心中最大的一塊心結終於了了。本來楊過和郭芙就想讓陽頂天留在自己身邊，不要再去闖蕩江湖了，但是陽頂天想要成為他外公郭靖那樣的大英雄，陽頂天要完成他外公郭靖驅逐蒙古韃子、恢復漢室江山的遺願，於是陽頂天就來到了江湖武林。
後來陽頂天迎娶了明教教主柳嘯天的女兒柳心茹，柳嘯天死後，陽頂天成為了明教教主，於是陽頂天告誡明教全體弟子，從今以後明教要以驅逐蒙古人為己任，以建立漢人王朝為根本任務，明教在陽頂天的帶領下，做大做強，屢創輝煌，明教很快就成為了江湖武林盛名在外的門派，風頭甚至壓過了少林和武當。當時陽頂天帶領明教弟子攻城掠地，打得蒙古人大軍聞風喪膽。但是後來江湖武林出現了一系列不利因素，最終陽頂天沒能完成驅逐蒙古人的宏圖偉業，那麼到底發生了什麼呢？我們下回再說。