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環球科學（ID：
huanqiukexue）
第354篇深度好文：1829字 | 3
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辣椒作為在全球範圍之內流行的蔬菜，能夠給人們帶來灼燒和辛辣的刺激感，人類對於辣椒也產生了十分兩極分化的情感，有人愛也有人恨。同時，辣椒對於人類健康的影響也一直是備受關注。最近發表在《美國心臟病學會雜誌》中的一項研究發現，每週都食用4次辣椒，能夠顯著的降低心腦血管疾病的死亡率，並且使總死亡風險降低23%。
辣椒的爭議
從公元前7000年開始，辣椒就已經進入人類的食譜當中。現如今辣椒已以各種各樣的方式存在於我們的飲食當中，例如辣味零食、調味菜、老乾媽、重慶火鍋等等，而以辣聞名的川菜也是中國人最喜歡的菜系之一。不過，人們對吃辣椒的態度還是存在著兩極分化的，有的人是無辣不歡，有的人卻是避之不及。而這主要就是因為辣椒對於消化系統的刺激，能夠讓人瞬間產生強烈的生理反應，不一樣的人受到的刺激有所不同，感受也很不同，所以有的人能吃辣，愛吃辣可能就是由於受到的刺激程度低。
辣椒裡能夠讓嘴巴產生灼燒感的主要成分就是辣椒素和二氫辣椒素
。科學家們表示，辣椒所帶來的灼燒感（辣味）不是種味覺，而是種痛覺。因為辣椒素是主要作用於細胞膜上感受疼痛TRPV1受體。而若辣椒素的攝入量過大，受體則會產生耐受的現象。這也就解釋了，為什麼吃辣是能夠被鍛練出來的。
在有關辣椒的健康效益上面，科學家們也進行了大量的研究。在2017年的一項研究當中，科學家們發現了吃辣椒能夠減肥，主要的原因就在於辣椒能夠刺激脂肪的代謝。而辣椒所帶來的生理反應，例出汗與產熱，能夠讓身體中的能量以熱能的形式散發出去。另外，吃完辣椒之後更不易飢餓，會讓人對甜味、脂肪和鹽味食物的食慾降低。
除了以上的好處之外，辣椒似乎還有些出人意料的健康益處。此前已有些研究證實了，辣椒能夠改善糖尿病、癌症，還能夠抵抗動脈粥樣硬化與增強心血管系統的功能。在這些研究的基礎之上，最近的一篇發表在《美國心臟病學會雜誌》上面的研究又新添了辣椒有益健康的新證據。是來自義大利IRCCS Neuromed研究所的科學家發現的，辣椒能夠
大幅度的降低心血管疾病帶來的死亡風險。
辣椒降低死亡風險
除了中國的食物以外，許多的地區的食物裡也都含有辣椒。在這一項新研究當中，研究人員以喜歡吃辣的義大利人作為研究物件，評估了辣椒對於總死亡率與心腦血管疾病死亡率的影響。
他們一共對22811位義大利自願者進行長達5年的跟蹤調查。根據辣椒的食用情況，他們共將參與者分為了4組，分別是：“很少吃或者不吃”、“最多一週吃兩次”、“一週吃2次到4次”、“一週吃4次及以上”。其中共有33。7%的參與者很少吃或者是不吃辣椒，而有24。3%的參與者一週食用辣椒的次數超過了4次。
在研究的初期，他們對這4組參與者們的飲食水平進行統計。但是經過了5年的跟蹤調查之後，研究人員發現相較於少量或者是不攝入紅辣椒，
每週至少要吃4頓辣椒的參與者的總死亡率直接降低23%，由缺血性心臟病、心血管疾病、腦血管疾病導致的死亡率分別降低44%、34%和61%。
另外兩組少量食用辣椒的人的死亡率也有一定程度上的降低。
為了探究辣椒能改善心血管疾病的原因，他們測量了參與者體內的全膽固醇含量、高密度脂蛋白、血糖和甘油三脂等各項的代謝指標，同時還測量評價心血管疾病的關鍵生物指標——高敏C反應蛋白與血清維生素D。
結果顯示，
攝入辣椒能夠增加血清裡的維生素D濃度，增加對心腦血管具有保護效益
。辣椒還增加了血液裡與促進脂肪代謝相關的的甘油三酯、膽固醇和載脂蛋白的濃度，這可能避免了血液當中的脂肪含量過高與血液黏稠。
另外，研究還發現了食用辣椒能夠降低由癌症導致的死亡率，但是效果並不是十分的顯著；而食用了甜椒能夠降低缺血性心臟病的死亡率，但是不能降低腦血管疾病導致的死亡率。但是從總體上來看，無論是甜椒還是辣椒，食用辣椒都是有一定好處的。
吃辣椒有益健康
相較於人們普遍認為的吃辣椒並不健康，文章的第一作者、神經醫學流行病學家Marialaura Bonaccio說道：“這項有趣的研究證實了，辣椒能夠對具有各種飲食習慣的人群提供心血管的保護效益。”她還強調了，辣椒裡還含有抗氧化劑、類黃酮和維生素等有益物質，這些物質對於身體的健康都是十分有益的。
在此項針對義大利人吃辣的研究以前，科學家們已研究出了
中國居民吃辣對於健康的影響
，結果發現了
每天食用辣味的食物，能使總死亡風險降低14%
，缺血性心臟病的死亡率降低了22%、呼吸道疾病和癌症的死亡率也會分別降低29%和8%。
而《美國國家健康與營養調查》裡的一項結果認為，吃紅辣椒能夠使總死亡風險降低13%。而這次的研究更像補充之前歐洲吃辣研究的空白，並且確認了辣椒對於心血管的保護效益。
從以上研究來看，我們更沒理由放棄手裡的辣味小零食，另外每週一次的火鍋也可以提上日程了。但是對於不吃能辣的人來說，若也想享受辣椒素帶來的健康效益，卻不想在生理上感受辣椒的灼燒感，可以在下一次吃辣的時候自備豆奶和牛奶。
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