漢武帝，一舉將漢王朝推向頂峰的人，上啟文景之治，下開漢武盛世，不僅如此，漢武帝時期，還是漢王朝軍事實力最強大的時期。
危害邊疆的匈奴問題，得以在這一時期解決，然而早年初登帝位的劉徹，卻面臨失權的危機，儼然傀儡。
但是雄才大略的漢武帝，僅僅憑藉一個計謀便將朝政大權收歸手中，誅殺了自己的表叔。
少年危機
從地位上來說，劉徹離太子之位可謂是遙不可及，作為漢景帝的第十子，劉徹的地位其實並不高，但是劉徹卻攤上了一個好姑姑。
漢景帝前元四年，長子劉榮被封為了皇太子，劉徹也趁著封王之機，被封為了膠東王。
館陶公主劉嫖乃漢景帝的姐姐，地位尊貴，而且深受漢景帝母親竇太后的喜愛，因而在景帝時期也是有著極大的權力。
劉嫖聽說劉榮被封為皇太子之後，便打算將自己女兒陳阿嬌嫁給劉榮，於是便前去找劉榮的母親慄姬提親，然而卻遭到了拒絕。
雖然說劉嫖之女和劉榮
乃
親戚，但是在古代這種政治聯姻極為常見，遭到拒絕的劉嫖便開始物色其他皇子，最終相中了膠東王劉徹。
於是便前去找劉徹的母親王娡，王娡得知館陶公主想要將女兒嫁給劉徹，立馬便答應了下來。
如此一來，劉嫖便開始支援劉徹，並且經常在漢景帝的面前詆譭劉榮和其母親慄姬。
慄姬也是不知天高地厚，自己兒子被封為太子之後，便時常做出一些出格的事情，引發了漢景帝的不滿。
薄皇后被廢之後，母憑子貴，慄姬應當被立為太子，但是漢景帝卻從未提及，在劉嫖的授意之下，大臣便開始覲見，認為應當冊立慄姬為皇后。
因而引發了漢景帝的不滿，不僅將慄姬打入了冷宮，還廢了太子劉榮。
由於劉嫖經常在漢景帝面前稱讚劉徹，劉榮被廢三個月後，劉徹便被立為了太子，其母親也被封為了皇后，這個時候劉徹才七歲。
劉徹的教養在漢景帝的皇子之中是屬於前列的，甚至獨一檔，最終在劉徹十六歲那年，漢景帝駕崩，劉徹繼位，是為漢武帝。
然而登上皇位的漢武帝，才開始面臨著其從未遇見的問題，那就是權力何去何往。
權力何在？
漢武帝登基之時，還未成年，因此權力也被自己的祖母和母親掌握，祖母竇漪房，母親王氏，這二人代表的外戚家族在漢武帝初年實力強大。
竇氏一族的代表人魏其侯竇嬰，是竇漪房的侄子，漢武帝的叔叔，王氏一族的代表人則是王太后的同母異父弟弟田蚡，也是漢武帝的舅舅，被封為了武安侯。
竇嬰是丞相，掌握政務；田蚡是太尉，掌握軍事，
這其實也是兩大外戚的平衡之術，相互制衡，牢牢掌握了漢王朝的權力。
漢武帝雖然是皇宮的，然而沒有政務政策，都需要奏事東宮，向祖母和母親稟告。
劉徹雖然還未成年，但是雄心壯志卻顯露無遺，對於這種權力束縛的局面非常不滿，因而也逐漸想要組建自己的政治班底。
因為漢代外戚專權，屢見不鮮，尤其是呂后，讓劉徹對外戚專權非常警惕，在竇嬰和田蚡掌握大權的同時，
劉徹還任命趙綰和王臧為御史大夫和郎中令，
作為自己在朝堂之上的代表，如此一來朝堂之上可謂各方勢力粉墨登場。
但奈何趙綰和王臧所任官職，在朝堂之中發揮的作用並不大，一個御史大夫，
乃
丞相副手，郎中令自然不必多說，更加無法丞相和太尉相比。
因而朝政大部分的官員還都是傾向於竇嬰和田蚡，田蚡此人能夠上位，完全是憑藉其姐姐王氏，憑藉漢武帝舅舅的身份被任命為了太尉。
田蚡此人巧言令色，相貌醜陋，在政治上毫無作為，因而不足為患，漢武帝朝堂之上最大的阻礙便是表叔竇嬰。
七國之亂的時候，竇嬰便被任命為了大將軍，參與了平定之戰，因功被封為了魏其侯。
在漢景帝時期就已經籠絡了一大批黨羽，成為了竇氏一族的代表，
在朝堂之上可謂是說一不二，因此漢武帝想要拿回屬於自己的
權利
，第一個要解決的便是竇嬰。
因小失大
竇嬰被殺，僅僅是因為一件微不足道的小事。
竇嬰在竇太后去世之後，權威受到了損害，當時田蚡正值盛頭，其迎娶了燕王的女兒為妻子，身為漢武帝的舅舅，結婚的場面自然宏大。
王太后還下令各地的皇族以及王侯前去祝賀，竇嬰和灌夫也在其中，灌夫和田蚡的關係僵持，
在宴會之上雙方多有摩擦，尤其是灌夫，此時被免官在家，多有不滿，出言不遜，被逮捕囚禁。
因為這個宴會乃是太后所准許舉辦的，其規格之高，可想而知，灌夫如此做，得罪的乃皇太后。
竇嬰冒著危險將灌夫救了出來，並且還主動上書漢武帝，請求漢武帝來主持公道，其實就是找理由來推脫灌夫的罪行。
但是沒想到漢武帝卻來了一招坐山觀虎鬥，嘴上說著灌夫罪不至死，卻把事情拿到了朝堂之上，並且召集了灌夫、田蚡等眾多臣子前來辯解。
這些身居高位的人，哪個沒有一點過錯，本來是辯解，到最後官員之間開始相互揭發，一些塵封的罪狀都被翻了出來。
不僅灌夫有罪，竇嬰也被連累，竇嬰想到之前漢景帝去世前曾給了竇嬰詔書，在關鍵時刻可以救命。
然而漢武帝卻以宮中沒有檔案記錄，認為竇嬰在偽造詔書，以此來定罪，
同時灌夫也被判決，全家被斬首。
竇嬰得知之後，也反應過來，這就是漢武帝給自己挖下的坑，灌夫是引子，要解決的便是竇嬰和田蚡兩個大老虎，最終竇嬰被下令斬首示眾。
漢武帝此次所為，可謂是抓住了田蚡、竇嬰、灌夫等人的心理，這些高官，日常貪汙行賄，甚至殺人，盡人皆知，但是卻相互掩蓋，相互包庇。
因而很難定罪，但是一旦相互反目，那麼這些罪行便成為了相互攻擊的理由，最終把對方拉下水。
總結
對於竇嬰來說，漢武帝的意圖再明顯不過，但是卻避無可避了。
當漢武帝選擇把這件事情拿到朝堂進行討論的時候，其實就註定了竇嬰沒有退路，最終結果只能是往漢武帝挖好的坑裡跳，走向死亡。