在北京北海公園與恭王府之間，有一座形制為三進式四合院的古建築，門牌號為地安門西大街103號。這座建築叫賢良祠。祠內有一個面積不大的庭院，建築格局均為對稱式佈局，宏偉莊重，古樹參天。

賢良祠始建於雍正八年（1730年）。當時，雍正皇帝下詔稱：“我朝開國以後，名臣碩輔，先後相望。或勳垂節鉞，或節厲冰霜，既樹羽儀，宜隆俎豆。俾世世為臣者，觀感奮發，知所慕效。庶明良喜起，副予厚期。京師宜擇地建祠，命曰‘賢良’，春、秋展祀，永光盛典。”

第二年，賢良祠建造完畢。雍正皇帝御製賢良祠碑，御書“崇忠念舊”四個大字，設立在賢良祠內，儲存至今。每年春、秋兩季，清廷都會派遣官員前往賢良祠隆重地致祭。

賢良祠坐北朝南，面積約740平方米，面積不算大，卻非常有名氣。因為，能夠入祀賢良祠的人物，都是赫赫有名的大人物。

第一個入祀賢良祠的人，來頭非常不小。他是康熙皇帝第十三子怡親王允祥。

允祥與雍正皇帝關係極好。他辦事能力很強，善文能武，而且對雍正皇帝忠心耿耿，贏得了雍正皇帝的信任。雍正皇帝任命他籌備並擔任首任領班軍機大臣，協助自己處理軍國大事，並封他為鐵帽子王。可惜，允祥身體一直不好，加上經常忙碌工作，身體狀況每況愈下，44歲就英年早逝。

雍正皇帝感嘆說：“自古無此公忠體國之賢王。”他在按照慣例允許允祥配享太廟外，還在賢良祠修建完工後，命允祥入祀賢良祠。允祥由此成為第一個入祀賢良祠的人。

在雍正年間入祀賢良祠的人，有平定三藩之亂的中和殿大學士馬佳·圖海，有被康熙皇帝譽為“有古大臣風”的張英，有收復寶島的施琅大將軍，有清朝四朝元老范文程，有康熙朝理學名臣李光地，有被康熙皇帝讚譽為“天下廉吏第一”的于成龍等人。

在乾隆年間入祀賢良祠的人，有一代名臣張廷玉，有為官清廉，不畏權貴的直隸總督李衛。乾隆皇帝非常寵信富察皇后，因而富察皇后家族有多人享受到入祀賢良祠的待遇，如富察皇后的先祖富察·哈什屯、富察·米思翰，富察皇后的伯父富察·馬齊，富察皇后的弟弟富察·傅恆、富察·傅清，富察皇后的侄兒富察·奎林等。

在乾隆年間入祀賢良祠的人，有我們很熟悉的名將福康安、阿桂等名將，以及《宰相劉羅鍋》原型體仁閣大學士劉墉。

在晚清時期，又有一大批大臣入祀賢良祠。晚清四大中興名臣曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞全部享受到入祀賢良祠的待遇。另外，三朝元老曹振鏞、兩江總督陶澍，以及在平定太平天國運動裡表現出色的湘軍名將胡林翼、曾國荃、劉坤一等人也入祀賢良祠。

有清一代，清廷對入祀賢良祠的資格要求很嚴。所有入祀者，都由皇帝親自選定。只有在身份、德才、政績、地位等各方面都要達到一定要求，才有資格入祀賢良祠。所以，從1731年到清朝滅亡，180多年時間裡，總共只有99人入祀賢良祠。

而且，就算已經入祀賢良祠的人，也有可能因為罪行暴露，被撤出賢良祠。乾隆年間就發生了兩起。

第一起發生在1755年。

1755年，胡中藻案發作。當時，乾隆皇帝密令廣西巡撫衛哲治將胡中藻擔任廣西學政時所出試題及與人唱和的詩文“並一切惡跡，嚴行查出”。胡中藻《堅磨生詩鈔》中有一句“一把心腸論濁清”，被乾隆皇帝下令處斬。胡中藻是鄂爾泰的門生。由此，乾隆皇帝下令將鄂爾泰的靈位從賢良祠中撤出。

第二起發生在1786年。

乾隆年間，有一位大臣叫于敏中。于敏中23歲考中狀元，是清朝最年輕的狀元郎。他青雲直上，官至文華殿大學士兼領班軍機大臣（首席軍機大臣），是乾隆一朝為首揆執政最久的漢人大臣。1780年1月14日，于敏中去世，時年66歲，被乾隆皇帝追諡為文襄，入祀賢良祠。

不妙的是，1786年，甘肅監糧冒賑案爆發。該案牽連了包括浙江巡撫王亶望、陝甘總督勒爾謹在內的一大批官員。乾隆皇帝推斷“于敏中擁有厚貲，亦必系王亶望等賄求賂謝”，將於敏中撤出賢良祠，以昭儆戒。