貂蟬，是我國民間傳說中的人物，為東漢末年司徒王允家的義女，為拯救漢朝，由王允授意施行連環計，使董卓、呂布兩人反目成仇，最終借呂布之手除掉了惡賊董卓。之後貂蟬成為呂布的妾，董卓部將李傕擊敗呂布後，她隨布來到徐州。下邳一役後，呂布被曹操在白門樓所殺（劉備大耳賊外號拜呂布所賜），貂蟬跟隨呂布家眷前往許昌，從此不知所蹤。

貂蟬國色天香，有傾國傾城之貌，見東漢王朝被奸臣董卓所操縱，於月下焚香禱告上天，願為主人分憂。王允眼看董卓將篡奪東漢王朝，設下連環計。王允先把貂蟬暗地裡許給呂布，再明把貂蟬獻給董卓。呂布英雄年少，董卓老奸巨猾。為了拉攏呂布，董卓收呂布為義子。從此以後，貂蟬周旋於此二人之間，送呂布於秋波，報董卓於嫵媚。

然而，自從呂布白門樓殞命之後，這位膽色俱佳的奇女子便就此不見蹤跡。是隨失敗的呂布同赴了九泉，還是被勝利的曹操擄回了許昌？從群雄爭霸開始一直到歸晉統一也沒有解開。

元代雜曲《連環計》中說她本名任紅昌，是任昂的女兒，在宮中專管蟬冠因此又叫貂蟬。實際歷史上只有王允利用一宮女挑撥呂布和董卓關係一事，貂蟬的故事一般認為由此故事改編而來。

正史上面沒有提到貂蟬這個人，所以沒有貂蟬之死的說法。曾經耗費大量筆墨渲染貂蟬義舉的羅貫中，對貂蟬“長安兵變”後的描述，始終著墨不多，《三國演義）上最後一次提到貂蟬的時候還是跟布一起在白門樓被曹操圍困時，後來呂布兵敗身死就沒有說明了。

白門樓事發後，貂蟬會是怎樣的命運呢？有這樣幾種傳說。

一說曹操得知關羽把貂蟬藏在靜慈庵，就暗中派人緝拿，貂蟬為絕曹的野心，遂撲劍自殺。

一說出家為尼，其間寫了佚名的《錦雲堂暗定連環計》，壽寢庵中。

一說曹操採納荀攸之計、為離間桃園三兄弟，而把貂蟬明許關羽，暗給劉備，為絕曹念，關羽殺了貂蟬。

還有一說是關羽把紹蟬送回了木耳村（今木芝村）、一直未嫁，所以村中便有了貂蟬墓及紀念堂，還在後殿供了關公。後來又添新聞，成都北郊一位曾姓老人曾檢得一塊碑，碑文日：“貂蟬、王允歌姬也，是因董卓猖蹶，為國捐軀…隨炎帝人蜀、葬於華陽縣外北上澗橫村黃土坡”按此說，紹蟬極有可能流落於蜀中而了結殘生。

鄉民傳說，桃園三兄弟得勢後，便把貂蟬送回故里，老死後就埋在這裡。又說貂蟬撲劍自殺，關羽得知後將遺體護送回故鄉安葬。所以後殿有關羽像，殿前有表示貂蟬演戲的戲臺，都是報答關羽拒殺和護送之恩。另在定襄縣東南的中霍村是呂布故里，有“霍清泉”“智擒赤免馬”“歪脖子樹”等民間傳說，都與呂布有關。

千百年過去，逝者如斯夫，一身嬌豔的貂蟬留下了一生的謎，寫就了一段歷史，也給後世留下了一個美好形象。