萬歲之下的九千歲，明朝的副皇帝，擁有這些稱呼的魏忠賢把持朝政多年，是留名青史的佞臣，當時轟動天下的東林黨爭就是因他而起。
為了排除異己，他扶植奸臣自成一派，朝堂上可以說是烏煙瘴氣。這樣一個人卻在死後的第十七年被人提起。
“忠賢若在必不至此。”這句話是末路的明朝無奈之語。
宦官當道
明朝於亂世中開朝，這也奠定了皇帝不信任將領的基礎，朱元璋甚至大殺功臣就是怕自己死後子孫壓不住他們。
可皇帝不能是個光桿司令，朱元璋生性多疑，覺得誰都不能相信，所以扶植宦官為自己做事。一來他們沒有後代只忠於自己，二來太監一輩子都住在深宮沒辦法勾結外臣。
宦官就此走上了政治舞臺，明朝後期太監的風光程度直逼宰相。
魏忠賢便是自願淨身入宮的，他生在貧苦之家又好賭，在一次輸的傾家蕩產之後選擇了進宮，他覺得憑藉自己的本事一定能在宮中飛黃騰達。
他清楚知道想要大權在握就要成為皇上的心腹，所以他用盡手段把自己調到皇長孫身邊，費心討好皇長孫朱由校的乳母客氏，終於成為了皇長孫的貼身太監。
隨著朱由校登基，魏忠賢的權勢也達到了頂峰，因為朱由校平生最愛木工活，朝政全部丟給了信任的魏忠賢，東廠勢力迅速膨脹，和朝堂士大夫組成的東林黨幾乎不相上下。
魏忠賢大力支援著皇帝的木匠生活，宮殿建好了不滿意就推到重新蓋，為了這樣燒錢的行為能夠持續，朱由校甚至默許了魏忠賢斂財，一時間朝堂上的油水被魏忠賢撈了個遍。
往來宮中時他儀仗煊赫不下皇帝，有不清楚的百姓還真以為是皇上出宮了，對於這件事他甚是得意。
魏忠賢自認只在皇上一人之下，所以自稱九千歲只比萬歲少，以此來彰顯自己的滔天權勢。
一時之間人們只知九千歲不知萬歲爺。
黨政四起
朱由校沉浸在木工活裡，魏忠賢假意和他彙報朝政的時候，他肯定會讓魏忠賢自行處置，但朝臣們是不服氣被一個太監管著。
朝堂上江南出身官員結成的東林黨，更是將魏忠賢視為死敵，羅列罪名上奏，面對如此龐大的官員群體，魏忠賢一開始選擇了示好講和。
但東林黨沒有接受，魏忠賢索性釜底抽薪和朱由校請辭。
朱由校可不想自己去管理朝政，加上乳母客氏為魏忠賢講情，這件事不了了之，甚至把彈劾的大臣下獄，公然偏袒魏忠賢。
此舉一出大大增加了他的氣焰，做起事來是橫行霸道無法無天，朝臣們居然只能聽東廠的差遣。
換而言之只要討好魏忠賢就能高官厚祿，朝廷上下被搞的烏煙瘴氣，他和客氏狼狽為奸前朝後宮被兩個人把持，倒比朱由校還像皇帝。
但隨著朱由校去世朱由檢登基，魏忠賢的地位岌岌可危起來，畢竟朱由校可不像他哥哥那樣無心朝政，相反是個勤政到廢寢忘食的皇帝。
魏忠賢收斂自身小心地向新皇示好，但朱由檢深惡宦官當道，將他趕出宮中搜羅罪名，魏忠賢知道朱由檢不會放過自己，自縊在家中。
除掉魏忠賢朱由檢自覺是有道明君，假以時日定能能光復大明，但他的結局卻是吊死煤山。
亡國之君
魏忠賢的所有勢力都被清空，朱由檢卻發現自己在朝堂上舉步維艱，因為東廠的式微隨之而來的是東林黨的崛起。
這個龐大的江南官員團體再也沒有了對手，勢力極速擴張到朱由檢根本沒辦法制衡，東林黨只知道要團結一致開放言路，可對於後續的主張只有空談。
以往有魏忠賢壓制著東林黨，他們最多上奏摺說幾句諫言，不至於到了把持整個朝堂的地步。
朝廷需要銀子的時候國庫根本拿不出來，朱由檢已經節儉到衣服破了縫上再穿，也沒省出幾兩銀子，大臣們個個富得流油還要哭窮。
加上他在位十七年，天災不斷百姓餓殍遍野，拿不出賑災的錢民間暴動無數，強行鎮壓導致民怨四起。
朱由校兢兢業業為了朝政，卻改變不了什麼，那些個官員早就結成黨羽利益與共。
朱由檢這時候才想到哥哥去世時的囑託，說魏忠賢恪盡職守可以交託國事。
要是他手中有魏忠賢這把利劍，何至於被朝臣欺壓至此。乃至都城被破他在煤山自盡時，太監王承恩還在感嘆，魏忠賢要是還在不會有這樣的局面。
忠奸兩面
魏忠賢行事大多是為了自己攬權，算不上什麼大忠之臣，但是他很多舉措都穩住了當時的朝局。
正因為東廠勢大東林黨就不會成為一言堂，而東林黨的存在也制約著東廠的擴張，兩邊互相爭鬥反而撐住了搖搖欲墜的明朝末期。
魏忠賢愛權還愛財，吃穿用住都要用最好的，朝廷的錢自然是不夠的，所以生平最愛搜刮錢財。
他覺得百姓根本沒什麼錢不能滿足他的需求，將稅收改革減輕田稅商稅，加大力氣去搜刮那些江南富庶之地的鄉紳地主。
雖說是為了自己享樂，但也安撫了百姓的情緒，他們安心耕種就能吃的上飯，當然不會有起義暴亂的事發生，朝廷是誰說了算他們是不在乎的。
不在百姓身上收錢反而增加了稅收，那些地主懼怕九千歲的勢力，不敢加重田稅，只能是自己掏腰包進貢，可以說魏忠賢在時朝廷從來沒缺過錢，貪汙腐敗居然也沒有危及朝廷運轉。
可以說在明朝末期這個爛攤子上，魏忠賢的舉動恰好有利於百姓，朝堂上的烏煙瘴氣並沒有波及到民間。
魏忠賢其人貪汙腐敗是真禍亂朝綱是真，但在明朝後期皇權分散的情況下，還是能夠在國家大事上做出貢獻。
正是他帶來了明朝末期最後一次經濟繁榮，是亂世才會出的奸雄，如果朱由檢沒有殺他，說不定能挽救亡國之勢，政治上的考量不能以善惡做定論。