京張鐵路是中國首條完全由中國人自己設計，自己運營的鐵路。

它始建於1905年9月，全長約200公里，1909年10月2日開始運營，昨天，是它建成112週年。

京張鐵路自北京至張家口，穿越軍都山脈，地形險峻，工程異常艱鉅，是通往西北的交通要道。

為爭奪修路權，英、俄兩國相持不下，清政府決定自力修築，卻又缺乏信心。而此時外國人紛紛議論，認為中國無力完成這項修築工程。於是慈禧太后與袁世凱商量，決定委派詹天佑為京張鐵路局總工程師。

詹天佑（1861-1919）江西婺源人。我國傑出的愛國工程師、鐵路工程專家。他自幼酷愛學習。 十二歲時被清政府選為第一批留美幼童出國求學。經小學、中學畢業，考入耶魯大學土木工程系學習鐵路工程一科，二十一歲大學畢業，獲學士學位。回國後用非所學，被派去當兵輪駕駛員，曾參加中法馬尾海戰，英勇抗擊法國侵略軍。光緒十二年，改任博學館洋文教習兼測繪海圖工作。 光緒十四年，任中國鐵路公司工程師，被英國工程研究會選為會員。民國元年，任粵漢鐵路會辦，被公舉為＂中華工程師學會＂會長。民國三年，任粵漢川路督辦，孫中山大總統晉升其為上大夫少卿銜，委為交通部總長，獎給二等寶光嘉禾章。民國八年，受北洋軍閥政府派往哈爾濱，任協約國監督遠東鐵路會議代表兼該會技術部的中國代表。 民國八年四月十五日，因病請假回武漢，於二十四日逝世，終年五十九歲。

面對著外國人的譏諷，詹天佑則以為：“我國地大物博，而於一路之工，必須借重外人，引以為恥！” 他以大無畏氣慨，率領全體築路人員，知難而進，齊心為國爭光。

修築之初，工程技術人員缺乏，詹天佑率僅有的兩名工程學員，於1905年5月，自豐臺經南口、八達嶺，勘測至張家口，隨即回測，並選測了自延慶州繞過八達嶺經德勝口、十三陵到昌平的比較線（對永定河谷路線，也曾考慮，以工程艱鉅，限於經費及工期無可能採用，故未勘測）。6月回到天津總局，提出勘測及調查報告，並擬定修築方案。

京張鐵路修建之難度，有來自政治上的，還有來自技術上的，經費也是一個問題。這些都不是今天的我們能夠想象出來的。 沒有袁世凱，就沒有詹天佑和京張鐵路。他三次舉薦詹天佑。而京張鐵路的順利建成，袁世凱一直在背後默默的支援著詹天佑。他曾整整花了一天的時間，給詹天佑寫了一封長信。信上寫道：“修此鐵路，千難萬難。然籌措資金，排除夷國騷擾，更如鐵路之越山而進。希百難之下，勿忘前旨。此路乃大長我國人志氣之舉，切不可半途而廢，為夷國恥笑。”

詹天佑頂著各方壓力，心無旁騖，一心為國爭光。他帶領大家細緻測量，精心設計施工。開鑿居庸關和八達嶺兩個隧道時，在沒有新式開山機、抽水機和通風機裝置的困難情況下，詹天佑創造性地採用兩端開鑿，中開豎井的的施工方法，順利解決了難題。並對地勢陡險、坡度大的八達嶺，設計開成＂人＂字路線，使列車順利行使。行車時遇到車廂脫節，還仿造了自動掛鉤，人稱＂天佑鉤＂。此條鐵路六年計劃，四年竣工，節約投資二十八萬多兩白銀。當時被外國工程師視為奇蹟。，而且更厲害的是全部工程費用僅僅只有外國人預估的五分之一。

在修建京張鐵路的同時，詹天佑制定了統一的鐵路工程標準和行車規章制度，還為當時的中國培養了一批建築人才，這為中國鐵路建設及管理奠定了基礎。

1912年9月6日，孫中山從北京乘坐火車來到張家口考察。在視察張家口火車站時，孫中山發表演說，高度讚揚了詹天佑創造的這一為民族增光的驚世之作，並與群眾合影留念。

2018年1月，京張鐵路入選第一批中國工業遺產保護名錄。

京張鐵路的建成是中國人民和中國工程技術界的光榮，也是中國近代史上中國人民反帝鬥爭的一個勝利。這段築路史雖然是當時特殊歷史背景下的一個心酸勝利，但詹天佑和他修築的京張鐵路，以及蘊涵其中的中華民族精神卻成為中國人永遠的驕傲。京張鐵路是工業文明走進中國的象徵。