進入新世紀以來，中國軍事力量飛速發展，從無到有，突破了一項又一項的技術，研發出了各種各樣的新型裝備。近日，中國空軍再次宣佈一重磅訊息，運油-20已加入中俄聯合空中戰略巡航機隊。這一訊息的背後其實還蘊含著更深一層的含義。

近日，在剛剛結束的空軍航空開放活動暨長春航展的記者會上，中國空軍發言人首次證實運油-20、殲-16等新型戰機已正式加入到中俄聯合空中戰略巡航機隊中。此訊息的釋出，就意味著在以後的中俄聯合巡航中，不再是轟-6與圖-95“形單影隻”的表演，而是成為一支可以多次續航具有遠距離空中作戰能力的大型編隊，從而獲得真正意義上的戰略威懾。2019年開始，中俄兩國空軍就開啟了聯合戰略巡航活動，該活動每年都會舉行一次，目前已經舉行了4次，和陸軍定期參加俄羅斯戰略演習一樣，成為了中俄軍事交流的年度活動，為中俄兩國軍事深入交流提供了一個良好的渠道。

不過不同於陸軍演習位置不固定，中俄空軍聯合巡航每次的航線基本一致，都是穿越對馬海峽到日本海西部，繞飛一圈後原路返回到東海，再繞一圈然後各回各家。導致抵近監視的日本戰機都學會“守株待兔”，等著巡航機隊靠近了。

造成這一情況的主要原因還是中國的轟-6轟炸機航程有限。要知道整個聯合巡航的航程超過5000公里，而轟-6轟炸機在不掛載任何武器時的最大航程卻勉強達到8000公里。另外的3000公里航程還會被掛載的武器所消耗一部分，還需要預留足夠的燃油麵對突發情況。所以說這5000公里的巡航，基本已經達到了轟-6的極限了。

如果想要繼續飛的更遠，就需要有另外的機組來進行交接班了。比如在今年5月的聯合巡航中，中國空軍派出了4架轟-6轟炸機與俄空天軍2架圖-95轟炸機聯合巡航。其中有兩架轟-6執行巡航日本海的任務，返回東海上空時再與另外兩架轟-6交班，執飛後半程巡航東海的任務。

如果中國空軍有遠航程的轟炸機，中俄聯合巡航把航線擴充套件到整個日本列島，繞著日本飛一圈，都是完全沒有問題的。雖然目前中國沒有比肩圖-95的轟炸機，但是運油-20的加入，也給繞日飛行提供了可能。據悉，國產最新的轟-6N轟炸機已經具備了空中加油的能力，在搭配運油-20的情況下完全可以突破7000公里的航程限制。

繞日本一週總航程約為6500公里，那麼轟-6N完全可以與運油-20一起穿越對馬海峽，在日本海東部上空進行一次空中加油，讓轟-6N能夠在與俄軍圖-95完成繞日飛行後還有充足的燃油獨自返航。

而殲-16的加入，給聯合巡航機隊上了另一重保險。殲-16也是可以進行空中加油的，這讓以前只能在東海空域活動的殲-16獲得了深入日本海和西太平洋的機會，進而可以給中俄巡航機隊保駕護航，還可以驅逐試圖監視的日本空自的軍機，給巡航機隊的戰略威懾能力再提升一個檔次。

綜上所述，運油-20的加入意味著中國軍隊的海空立體威懾體系已經初步成形。在中國軍隊逐步掌握西太平洋戰略主動權的當下，相信在不遠的將來，能夠親眼看見運油-20與轟-6N環繞日本飛行一圈的場景。