記者寒冰報道 對年逾古稀的荷蘭主帥範加爾而言，這也將是他最後一屆世界盃。

今年4月他坦承罹患前列腺癌並一直在治療，因此這次世界盃他選擇放飛自我。比如新聞會上只用荷蘭語而不是熟練的英語回答問題，離開前還與記者們自拍合影留念；或是確定球員名單時優先考慮的居然是年齡：1號給帕斯費爾只因年齡最大（39歲），25歲的德容拿到21號這個替補號碼，而23號諾珀特更甚——海倫芬門將繼1978年世界盃的舍納克後，成為荷蘭隊第2位在世界盃完成處子秀的球員。

範加爾認為這支荷蘭隊比8年前更出色，當年是季軍，這次他希望是世界冠軍。上週一荷蘭隊首次集中時他就開始給球員們樹立“冠軍”自信：“我們要成為世界冠軍。”中場拜勒亥斯披露了範加爾的執著，他發信息慰問公開癌症病情的範加爾，得到的回覆卻是：“謝謝，那麼你準備好成為世界冠軍了嗎？”

為激勵球員，去年8月範加爾向全隊播放荷蘭男子4×400米接力隊爆冷奪得東京奧運會銀牌的影片。第一棒跑手博內法西亞的名言：“個人或許不是最好，但我們知道如何將彼此推向極限。”讓範加爾眼噙淚水，因為第二棒的阿加德跑出了決賽所有選手第二好的成績，奠定了荷蘭接力隊創造奇蹟的基礎。

荷蘭全隊26人只有德弗賴、布林德和孟菲斯參加過8年前的世界盃，其餘23人包括迎來國家隊出場50次里程碑的隊長範戴克都是首次參加世界盃，緊張在所難免。賽前範加爾帶著他們曬沙灘喝咖啡放鬆，還是沒有消除緊張情緒。此役範加爾的3412陣型三中衛之一的廷貝爾狀態不佳，德利赫特取而代之。埃因霍溫小將哈克波擔任前腰，為揚森和拜勒萬提供支援，預選賽主力的巴薩中鋒孟菲斯坐在板凳上。但比賽大部分時間荷蘭隊進攻並不順暢，塞內加爾的5後衛帶給球隊很多困擾，橙衣軍團上半場居然零射正。

但範加爾畢竟老辣，比賽超過一小時就用孟菲斯換下揚森，將哈克波前提到鋒線，荷蘭隊立刻扭轉局面。上半場德容錯失單刀，不過下半場處子秀門將諾珀特和哈克波都把握了關鍵機會：前者率先撲出迪亞勢在必進的射門，德容第84分鐘將功補過，助攻哈克波打破僵局。

補時8分鐘，克拉森補射孟菲斯被門將撲出的射門鎖定勝局。雖然荷蘭隊被塞內加爾的英超3後腰緊逼難以實戰攻擊力，所幸運氣還是站在了範加爾一邊。沒有馬內的塞內加爾始終缺乏更有威脅的反擊，左後衛迪亞洛和後腰庫亞塔先後在下半場受傷，極大削弱了球隊防守能力，最終導致了哈克波的致命一擊。

擊敗塞內加爾後，範加爾超越75歲的埃德沃卡特，成為荷蘭隊史取勝場次最多的教練（38場）。兩人都曾3次執教荷蘭國家隊，範加爾58場創紀錄，埃德沃卡特62場取得37勝。1938年0比3不敵捷克斯洛伐克以來，荷蘭隊在世界盃首戰保持了84年不敗。最近3屆世界盃首戰3連勝（2006年1比0塞黑，2010年2比0丹麥，2014年5比1西班牙），範加爾將世界盃首戰達到4連勝。

23歲的迦納裔小將哈克波一戰引發廣泛關注，本賽季他在埃因霍溫24戰14球17助攻，世界盃首秀也順利渡過心理關。今夏原本他已獲得來自曼聯、巴薩和紐卡斯爾聯的邀請函，雖然埃因霍溫報價5000萬歐元不算昂貴，但哈克波聽從了範加爾的建議留在荷甲“練級”，終於打出比上賽季更出色的資料。首戰有驚無險取勝後，範加爾也找到了哈克波的正確使用方法。年輕的荷蘭隊，也邁出了走向世界盃冠軍領獎臺的第一步。