2009年， 甲型H1N1流感病毒在全世界流行， 引起世界的恐慌。 也許會有人不屑一顧， 不就是感冒嗎， 有必要搞得草木皆兵嗎？ 結果再大不了， 還不就是一群人在一起感冒流鼻涕、 身體打冷戰嗎？

事實恐怕不是這樣， 就是這小小的流感病毒， 發起飆來， 會讓很多人驚恐不已！

1918年的“殺人流感”又稱為“西班牙流感”， 西班牙當年因流感死亡人數為800萬， “殺人流感”因此得名。

1918年， 當人們還在舔舐“一戰”留下的創傷時， 另外一種隱形殺手正在慢慢逼近這個世界， 當它在一瞬間突然開始發難時， 整個地球都陷入了恐慌之中， 全世界超過1/5的人受到它的影響， 在一年之中， 有2000萬～4000萬人因為患上它而失去了生命， 這個數字超過了“一戰”傷亡人數的總和， 是迄今為止奪走人命最多的一種傳染病——流感。

1918年秋天， 當“一戰”進行到尾聲的時候， 歐洲戰場上， 趴在戰壕裡的協約國士兵們， 突然開始感覺全身發冷， 不斷打冷戰， 繼而發起高燒， 全身虛脫乏力， 症狀就像得了一般感冒。 剛開始很多人對此不以為意， 認為只是普通的流感， 在陰冷的秋天， 患上感冒實在是再正常不過的， 但是， 很快他們就發現他們錯了， 患病的協約國士兵症狀突然加重， 身體持續高燒不退， 士兵因為缺氧而變得臉紅脖子粗， 不斷拼命地喘息， 最後， 嚴重到士兵口鼻中不斷冒出血沫， 極端痛苦地窒息而死。 到了這時候， 不論是士兵還是軍官， 都意識到他們大難臨頭了，可怕的傳染病一旦在軍營中傳播， 那將會無一人倖免。

1918年秋天， 在戰場上傳播的確實是流感， 不過不是普通的流感， 而是真正的“殺人流感”， 它的危害極大， 如果被傳染上， 數小時之後就會出現上面所說的症狀， 很快便會死亡。 這種要命的流感， 不同於一般的感冒， 它的死亡率高達2。5%， 而一般的流感1000個人也不一定有一人死亡。這種流感的可怕， 就在於你不知道什麼時間會被突然感染， 而且感染上之後， 幾小時內就會死亡， 一般的治療方法也沒有效果。 就像是幾個上班聊天的朋友， 其中一人突然患上流感， 還沒等到下班他就死去了。

其實， 早在1918年初春， 這種恐怖的殺人流感就已經在世界上出現了， 在美國的一處軍營中， 先後一個月的時間裡， 就有1100多人被感染上一種怪病， 其中46人死亡。 美軍在“一戰”最後時刻， 加入歐洲戰場， 同時也將這種殺人流感帶入歐洲， 在最後一年加入戰場的美國士兵， 死於流感的人數竟然佔到美軍全部死亡人數的一半。

1918年9月， 回美國的運兵船將這種殺人流感， 帶入美國， 幾乎在很短的時間內， 就迅速傳遍北美大陸。 僅僅在一個月， 美國就死亡了兩萬人， 佔到全部患病人數的5%； 在美國大都市紐約， 據史料記載在10月23日一天中， 就死亡了851人。

殺人流感以不可阻擋的勢頭， 迅速橫掃世界各地， 患病的死亡率直線上升，在區域性地區更是高得嚇人。 到1918年年底， 保守估計有超過2000萬的患者在這次的流感中喪失性命。

殺人流感既然不是普通的流感， 那麼又是什麼呢？ 為何它的死亡率如此之高， 其致命性又在什麼地方？

就在全球的科學家聯合起來準備一致對付它的時候， 殺人流感卻在1919年悄無聲息地消失了， 就像一場夢一樣， 來得很突然， 消失得同樣神秘。後來， 經過科學家的不懈努力， 在20世紀80年代， 慢慢揭開了“西班牙流感”神秘的面紗。 這種致命的“殺人流感”是一種甲型流感病毒變異引起的烈性傳染病， 這種病毒一般都是在哺乳動物和禽鳥中傳播， 如豬和雞。 但是， 如何變異，並且傳播到人身上， 沒有1918年流感病毒的樣本， 科學家們很難得知確切的傳染源。

“西班牙流感”為什麼對人體的傷害那麼大呢？ 其原因是什麼呢？

原來， 在“西班牙流感”的表面有兩種微粒， 一種叫血凝素， 一種叫神經氨酸酶。 流感病毒侵入上中呼吸道後， 在神經氨酸酶的作用下被劈成兩半， 有毒的部分釋放出來， 引起細胞變性、 壞死和脫落， 身體出現發燒、 疼痛、 乏力和白細胞減少等症狀， 造成上中呼吸道細胞大量壞死， 肺與外部的氣體交換受阻， 氧供應不足， 致使許多患者窒息而死。

人類是脆弱的， 一個小小的病毒就可以讓世界驚恐不已， 那麼， 怎樣才能避免這樣的噩夢呢？ 我們應該認識到自然和社會都有其執行的規律， 人類不能以一己私利隨心所欲。 善待自己、 善待自然吧！