在民國的那段歷史裡，沒幾個人能看得清局勢，大清滅亡後，軍閥混戰不斷，一些野心勃勃之輩相繼湧現而出，孫殿英便是其中之一。不過，孫殿英卻無心爭鬥，他只想一個人默默發財，只是這“發財”的手段有些不堪入目。孫殿英曾經有許多頭銜，比如師長、軍長、保安司令等，但是，就算他有再多的頭銜，都不如一個頭銜讓人印象深刻：東陵大盜。

孫殿英出生於河南的一個小村莊，在他的記憶中，父親曾與旗人發生爭執，後來被抓進大牢，當天就死了。從此以後，孫殿英便恨上了清廷，雖說他嘴上從不提報仇之事，但他心裡卻時時惦記。後來，孫殿英與當地的地痞流氓混在一起，他遊走於各方勢力之間，變得油腔滑調，逐漸闖出了名聲。1922年，孫殿英掛名當上了營長，可是他轉身就張羅兄弟們霸佔了一個山頭，成為了一名土匪頭子。

1924年，第二次直奉戰爭打響了，孫殿英趁此機會招兵買馬，實力得以迅速壯大。當然了，與大軍閥相比，孫殿英這點兵力算不了什麼，為求自保，他只好投靠奉系軍閥張宗昌。遺憾的是，在老蔣、馮玉祥和閻錫山聯軍的打擊下，直魯聯軍全線潰敗，孫殿英帶著部隊一路潰逃，到了山窮水盡之時，他又順勢投靠了老蔣。事實上，雖然孫殿英的部隊不是很能打，但這畢竟是一股力量，只要能將其收為己用，就能迅速擴充實力，所以他因禍得福，成為了第六軍團第十二軍的軍長。

1928年6月，孫殿英率領部隊駐紮在了薊縣的馬伸橋附近，看上去，這地方似乎沒什麼特別，但是，不遠處就是大名鼎鼎的清東陵。清東陵乃是大清皇室成員的沉睡之地，這裡埋葬了皇帝、皇后、嬪妃、阿哥、公主等共161人，其中奇珍異寶無數，隨便拿幾個出來就能讓人一輩子享用不盡。巧的是，就在這個微妙關頭，孫殿英收到了一個訊息：一個叫馬福田的土匪帶人去清東陵盜墓了。清東陵沒人防守？其實本來是有的，只不過隨著大清的覆滅，守陵隊伍也愈發腐朽，甭說看護了，就連內部都經常發生“監守自盜”的行為。

馬福田的出現，恰好給了孫殿英一個藉口，於是他馬上率領隊伍，以剿滅馬福田為由將清東陵30裡範圍內封鎖了。不出意外，孫殿英很快就將馬福田收拾了，為了不被人察覺他的真實目的，他又連續做了3個部署：第一步，派人去打聽訊息，看看是否有“不利”的風聲傳出；第二，孫殿英找到了幾個滿清遺老和當年的老太監，詢問了一下東陵的構造；第三，他讓遵化縣準備30輛騾馬車，說是去外地籌糧，不打擾當地百姓。當然了，騾馬車是孫殿英用來運送寶物的，並不是什麼籌糧。

就這樣，萬事俱備之後，孫殿英炸開了通往地宮的通道口，他把乾隆和慈禧的陵墓洗劫一空，運走了無數價值連城的寶貝。據內務府的入殮冊記載，慈禧下葬時，曾放入金花扁鐲、紅碧瑤豆、金鑲執壺等150餘件寶物，總價值高達200萬兩白銀。另外，慈禧口中的夜明珠也被孫殿英拿走了，只可惜，這顆夜明珠直到今天仍下落不明。除了慈禧墓，乾隆墓中的珍品也不少，其中最珍貴的當屬他脖子上的一串朝珠，還有一柄鑲滿寶石的九龍寶劍。

不過，雖說孫殿英臭名昭著，但他的兒子孫天義，卻是個大名鼎鼎的人。孫天義在母親的教導下走上了正途，他天資聰穎，勤奮好學，在語言領域造詣頗深，他不僅翻譯了《羅斯福傳》、《張伯倫傳》等書，還在國外極力宣傳中國文化，表現出了一顆強烈的愛國心。後來，孫天義還擔任了西安外國語學院的院長，致力於年輕人的教育和培養。最重要的是，為了彌補父親的過失，孫天義一生都在保護文物，年老退休之後，還主動要求守護帝陵，他所做的一切都是為了能留下前人的珍貴遺物。

當然了，在孫天義的教導下，他的子孫後代也十分優秀，只不過，他們一直很低調罷了。