太極拳中的“氣”，與其他門派武功以及氣功中所說的“氣”，既有共同點，又有差異之處。相同之處是：都講究肢體運動與呼吸的配合，都要按照一些特定的方法，進行科學、系統、長久的專門訓練。透過訓練，都會顯著增強肺活量，都可以生成腸道中氣的流動，即形成丹田之氣。

所不同的是，太極拳的呼吸，是在松靜、舒緩的情況下，隨著意念的引導作用，融入到技擊招法中的，是意念引導下的全身筋骨節節貫穿、肢體在意念的引導下，神經系統和纖維組織進行定向傳導、形成松合之力，柔似錦棉，發則迅猛，活而不軟，強而不僵。

意在形中，形由意生，意引氣運，氣催力發。因此，太極之“氣”，不是一個獨立的概念，它是一種有形的氣與無形的意相結合的混合體，是身體各個部位密切的配合，是經過長期科學的訓練而形成的肢體神經資訊迅速的傳導，是肌肉纖維組織在意念的引導下力量的定向傳輸。

太極拳之“氣”的培養，主要透過三條途徑進行：一是進行樁功訓練；二是進行靜功訓練；三是進行套路訓練。對太極拳水平的提高，具有舉足輕重的作用，是穩定心神、提高功力的重要訓練手段，益處頗多。其功效尤其突出。

（一）紮根築基，穩定重心。

太極拳講究以靜制動，後發制人，因此，自身重心的穩定性顯得異常重要。重心不穩，腳下無根，難獲取勝機會。而要想具有紮實的下盤功夫，樁功訓練必不可少。

透過長期堅持不懈的樁功訓練，可使腿部力量顯著增長，並不斷增強下盤的柔韌性、穩定性以及耐受力，逐步達到運轉靈活、隨遇平衡、落地生根之程度，為運動中保持自身的平衡穩定，奠定堅實的基礎。

（二）排除雜念，穩定心神。

人間事繁雜，充滿喜與憂。心裝萬般事，浮想無盡頭。現實生活中，人的思維總是籠罩在繁雜的社會事務中，很難真正清淨下來。而練拳則要求排除一切雜念，全神貫注。只有做到練拳時“面前無人似有人”，方可達到交手時“面前有人似無人”。

練拳中走神，形神難以合一，是練拳者常犯之病。樁功訓練，要求絕對入靜，長期堅持練習，可收定心安神之效。這種心神的定力，對提高演練與技擊水平，都具有重要作用。

（三）舒緩自然，利於鬆柔。

太極拳運動，從總體上來說，要求松、柔、緩、舒。由於人們在日常工作生活中形成了一種僵硬之力，因此，初習太極拳者，皆感自身僵硬、笨拙，毫無柔美之感，更難以掌握太極拳“剛柔相濟，以柔克剛”之精要。

而在樁功訓練中，要求精神高度放鬆、肢體張弛有度，肢體運動鬆柔緩慢，因此，對肢體的鬆柔訓練，大有裨益，有助於太極拳習練者儘快完成由僵硬到鬆柔的轉換。

（四）控制氣息，養生增功。呼吸，乃人先天自然之能。然而，功法中的呼吸，與平時之呼吸是有根本區別的。日常之自然呼吸，乃生存之常態；練功之呼吸，是為養生與增功。兩者目的不同，方法各異，效果也大不相同。

樁功中的呼吸，有特定的方法。許多功法中，對呼吸的要求是以意領氣，呼吸均勻、細長。常加練習，可有效提高自身氣息的控制能力，加大肺活量，保健養生，增強功力。

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