《極樂世界圖》，以豐富的想象力形象地描繪西方佛國的種種情景，把佛教理想中西方佛國的宏偉、莊嚴繁華、富麗景象，表現得極為得體。彩織《極樂世界圖》軸是清代蘇州織造府管轄下的“高手”和“巧匠”的精心傑作，堪稱佛教藝術和織造藝術的瑰寶，由故宮博物院珍藏，舉世僅此一幅，敬請欣賞。

【《極樂世界圖》軸】

清·乾隆（1736-1795A。D。）/五彩織成錦/高448釐米 寬196。5釐米

彩織《極樂世界圖》，是一幅根據佛教經變故事畫，用彩色絲織成的，內容出自“西方淨土變”。

敦煌莫高窟的唐代壁畫，不少是以“西方淨土變”為題材的。例如初唐二百二十窟，盛唐一百七十二窟、二百一十七窟，中唐一百一十二窟，晚唐一百五十四窟及榆林千佛洞二十五窟，都有“西方淨土變”彩織《極樂世界圖》以豐富的想象力形象地描繪西方佛國的種種情景。它的構圖與盛唐以來的“西方淨土變”畫一樣，採取佛祖阿彌陀佛為中心的對稱形。在阿彌陀佛佛像的前面稍下的位置，左右各有一菩薩。這一佛兩菩薩，織在畫面中心，顯示畫面的穩定感。圍繞著一佛兩菩薩，還對稱地織有許多菩薩、天王、金剛、羅漢、比丘和伎樂。在祥雲繚繞、宏大莊嚴的宮殿場景中安排了二百七十八個神態不同的人物，並配有寶池、樹石、奇花異鳥。在畫幅下面，畫的是七寶池、八功德水、荷葉和九朵蓮花。

這幅《極樂世界圖》的原稿是清乾隆時期畫家丁觀鵬所作。他擅長畫人物山水，功力深厚，具經營複雜場面構圖的能力。這一幅《極樂世界圖》繼承了唐以來宗教畫的傳統畫法，把佛教理想中西方佛國的宏偉、莊嚴繁華、富麗景象，表現得極為得體。

彩織《極樂世界圖》，從本幅到裝池的上下邊和綬帶部分，均為通幅貫梭織成。全幅用十九種不同顏色的彩色緯絲同時織制。在石青地上以紅、藍、綠、橙、水紅、香等色為主色，形成青藍基調上的鮮明對比。在對比色相接的地方，採用淺色相間，墨線勾邊，三層退暈或四層退暈等方法，外淺內深，逐層過渡，使對比的強度緩和。退暈色一般取同類色的明度變化。例如以木紅、粉紅配水紅；以深藍、月白配玉白；以葵黃、香色配米黃等等。再在人物頭部、建築裝飾等重點部位，用赤金和黃金兩種捻金線點綴，使主題更加突出。繁華富麗的主體紋樣與深邃幽靜的底色，使世俗的氣息與神移的幻覺交織，既有現實生活的縮影，又有精神上所追求的境界。

製作這樣內容複雜、形象豐富、色彩多變、結構嚴謹的巨幅繪畫性的織成彩錦，工藝技術上的難度是很大的。這件織成彩錦圖軸需要有精通畫理的“挑花”工人挑制“花本”，由“機工”裝配專用織機上的提花裝置，再由“挽花”工人與織工配合製作。織作時又因幅度太寬，不能由織工一人單獨操作，而需幾個工人並排坐著互相傳梭接梭，其技術水平確乎是出類拔萃的。據記載，蘇州在明宣德年間就織造過這類畫軸。彩織《極樂世界圖》，從成品特點分析，是清代蘇州織造府管轄下的“高手”和“巧匠”的精心傑作。

《極樂世界圖》在清代原藏乾清宮。本幅鈐有“鑑藏寶璽”、“五福五代堂”、“古稀天子寶”、“八徵耄念之寶”等八璽。見《秘殿珠林》續編著錄。現仍藏故宮博物院，舉世僅此一幅。