文 ： 初釀
“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”，這是唐玄宗對愛情的浪漫。為博心愛的人一笑，不惜人力物力，開闢了從嶺南到京城的千里貢道，讓他的愛妃吃到最新鮮的荔枝，實現了縮短時空的夢想。
當然唐玄宗的浪漫不僅表現愛情上，對於大唐的文治武功，他也以一種極其浪漫的形式呈現出來，那就是舞馬。舞馬雖然不是唐明皇的首創，但他在位的幾十年中，舞馬錶演發展到了鼎盛。舞馬錶演的盛行，正是從另一側面反映了大唐的繁盛，這裡有唐初幾代帝王的功績，更有唐玄宗前半生的不懈努力。
舞馬，最早時為馬戲。西周時期，每到冬季閒暇時，大家會舉行一種名為“駕馬”的活動，就是馬戲表演的萌芽。此外，馴馬也被稱為“舞馬”。但是，在玄宗之前的舞馬錶演，都是相對簡單的，規模較小的活動，直到到他即位後，舞馬錶演才發展到了一種讓人驚歎的地步。
玄宗時期的宰相張說曾在詩中寫到：
彩旄八佾成行，時龍五色因方。
屈膝銜杯赴節，傾心獻壽無疆。
聖君出震應篆，神馬浮河獻圖。
足踏天庭鼓舞，心將帝樂踟躊。
那時參演的舞馬能夠踏著鼓點翩翩起舞，甚至還能屈膝跪地，銜杯祝酒。不僅是當時，即使在現在，能把馬馴化得如此靈性，也是很難得的。可見玄宗時代的舞馬演出已經到了出神入化的境界。
唐代舞馬錶演之所以能發展得如此迅速，得益於唐初經濟文化的發展和頻繁的邊境戰爭。
能夠成為舞馬者，必須是體格健壯、善於奔跑、行動敏捷的馬，相較於西域那些奔跑在廣袤草原和浩瀚沙漠中的馬來說，中原地區的土馬就顯得遜色太多。於是，為了得到更多良馬，從大唐之初，唐朝統治者就開始在北部邊境不斷挑起戰爭。
初唐時期，國定民安，軍事力量和經濟實力都有了很大的發展，這些都是周邊小國無法比擬的。故此，唐朝在邊境戰爭中經常是屢戰屢勝，繳獲了大量的戰利品，其中最主要的就是戰馬。
當時西域有個小國，名叫吐谷渾，他們那裡盛產一種寶馬，名曰“青海驄”。據《隋書》中記載：“吐谷渾嘗得波斯草馬，放入海，因生驄駒，能日行千里，故時稱青海驄焉。”於是吐谷渾就成為了唐朝統治者征討的目標。
吐谷渾這樣一個西域小國，肯定不能與強盛的大唐相比，幾次征討，便無招架之力，舉國投降，成為唐朝的附屬國，青海驄也就成了大唐統治者任意調配的馬匹。
此外，還有許多小國也攝於大唐國威，臣服其下，歲歲進貢。北方多為遊牧民族，盛產的就是好馬，馬也就成了最主要的貢品。
隨著寶馬數量越來越多，品質越來越上乘，唐玄宗時期專門設立了內閒廄正式管理舞馬。他們從馬的顏值體態、血統籍貫，以及毛色性情等層層選拔，選出優秀的馬匹送入宮中悉心調教，作為專門的舞馬。
據《明皇雜錄》中記載，“玄宗教舞馬四百蹄，分為左右部，有名曰某家驕，其曲曰《傾杯樂》。”當時的舞馬專門用在唐玄宗的生日宴會上，為他跳舞祝壽，而且每匹馬都有名字，一般叫做某某驕、某某寵等。玄宗還為此專門譜了一曲，曲名《傾杯樂》，供舞馬時伴奏。
唐玄宗生日那天，幾百匹舞馬全部披錦緞、掛金鈴，盛裝出場。隨著樂聲響起，馬兒們踏著節拍躍動，揚蹄抬首，飛轉騰躍，還能跳上三層高的板床上飛旋，讓人看著精彩炫目。
隨著樂曲接近尾聲，它們齊刷刷地跪下來，銜起早已準備好的酒杯，向玄宗俯首祝壽，並將酒一飲而盡，眾大臣們也都舉杯祝賀。那種盛景，簡直無法用語言形容。
金天誕聖千秋節，玉醴還分萬壽觴。
試聽紫騮歌樂府，何如騄驥舞華岡。
連騫勢出魚龍變，蹀躞驕生鳥獸行。
歲歲相傳指樹日，翩翩來伴慶雲翔。
聖皇至德與天齊，天馬來儀自海西。
腕足徐行拜兩膝，繁驕不進踏千蹄。
髤髵奮鬣時蹲踏，鼓怒驤身忽上躋。
更有銜杯終宴曲，垂頭掉尾醉如泥。
遠聽明君愛逸才，玉鞭金翅引龍媒。
不因茲白人間有，定是飛黃天上來。
影弄日華相照耀，噴含雲色且裴徊。
莫言闕下桃花舞，別有河中蘭葉開。
——唐·張說《舞馬千秋萬歲樂府詞》
宰相張說再一次用詩詞記錄了舞馬錶演的盛況。自開元十七年始，玄宗皇帝將自己生日那天定為千秋節，他與楊貴妃在長安興慶宮的花萼樓前，或者洛陽廣達樓前舉行盛大宴會和表演，與文武百官及百姓同樂。
千秋節上玉醴醇漿，舞樂笙簫，幾百匹駿馬翩躚起舞，曲終宴尾，人馬齊舉杯，共醉今宵。引得文人墨客們紛紛提筆揮毫，杜甫說，“舞階銜壽酒，走索背秋毫”；薛曜說，“婉轉盤跚殊未已，懸空步驟紅塵起”；陸龜蒙說，“曲終似要君王寵，回望紅樓不敢嘶”。
這些舞馬像一群耀眼的明星，在大唐盛世輝煌了二十多年，也為唐玄宗敬了二十多年的祝壽酒，本以為，它們會一直這麼光豔四射地走下去。沒想到，天寶十五年，安祿山叛亂，唐玄宗倉皇出逃，這幾百匹舞馬也就落到了安祿山手中。
然而，安祿山還沒有親眼目睹舞馬的妖嬈舞姿，就被自己兒子殺死，接著兒子又被部將殺死，這群舞馬最終落到了安祿山手下一個將軍的手中。
有一天，兵士們在一起喝酒，隨著鼓樂響起，被掠來的舞馬在馬棚中也開始聞聲起舞。那些士兵們見此情景驚異萬分，以為遇到了妖孽，慌忙報告了長官。也是，這些只知道拿槍舞劍的兵士們哪裡懂得玄宗的浪漫。可不幸的是，這位長官亦是孤陋寡聞之輩，驚怕之餘，趕緊讓人將這些馬兒全部宰殺。
從此，這群訓練有素，舞姿驚豔的駿馬就在世上消失了，隨之舞馬的演出也淡出了人們的視野。直到幾百年後，人們才從一些文物中看到了它們的冰山一角，在古聖先賢們的文字中描摹它們的盛世舞姿。